水に浮かべるだけ！教室でできる「葉から芽が出る」感動体験授業（セイロンベンケイソウ）

サイエンストレーナーの桑子研です。毎日が実験。

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中学校理科の先生方、植物の授業で生徒たちの「わあ！」という感動を引き出すために、何か面白い教材を探していませんか？種から芽が出るのは当たり前。では、葉っぱのフチから、まさかの子どもが生まれるとしたらどうでしょう？ 今回ご紹介するのは、「セイロンベンケイソウ」という、驚きの生命力を持つ植物です。

この植物、まるで魔法がかかったかのように、切り取った葉を水に浸しておくだけで、そのフチから小さな芽と根を出すという、まさに「生きる不思議」を目の前で繰り広げてくれます。その様子があまりにも感動的であることから、「マザーリーフ」「ハカラメ（葉から芽）」、「ミラクルリーフ」、「幸せの葉っぱ」、「グッドラックリーフ」など、たくさんの縁起の良い名前で呼ばれているのにも納得がいきます。原産地はマダガスカルで、日本では小笠原諸島や南西諸島に帰化しているそうです。

かくいう私も、この驚きの植物を教材として使ってみたくて、さっそくインターネットで購入してみました。Amazonや楽天市場で手軽に手に入ります。私が購入した時は、可愛らしい3号ポットに収まって届きました。

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このような形で届きました。amazonです。楽天でも売っていました。

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届いたセイロンベンケイソウの葉を一枚切り取り、浅いガラス容器に薄く水を張って浮かべるだけの 「水栽培」 を開始。特別な土も肥料もいりません。ただ水に浮かべるだけ。これなら、教室の窓辺や、生徒一人ひとりの机の上でも手軽に観察できますね。

驚きの「無性生殖」を目の前で！セイロンベンケイソウの育て方と授業活用術

このセイロンベンケイソウは、中学校理科の 「生物の成長とふえ方」や「植物の生活と種類」 といった単元で、無性生殖の具体例として非常に有効な教材です。種子植物が種子で増えるのとは異なる、葉からの増え方を観察することで、生徒は生物の多様な繁殖戦略について深く学ぶことができます。

準備方法と必要なもの・手順

セイロンベンケイソウを使った観察実験は、シンプルながらも生徒の知的好奇心を大いに刺激します。

準備するもの

• セイロンベンケイソウの葉： ネットショップ（Amazon、楽天市場など）で手軽に入手できます。
• 浅めのガラス容器やプラスチックケース： 葉が浸る程度の水を入れるための容器です。透明なものが観察しやすいでしょう。
• 水： 水道水で十分です。
• 記録用具： ノート、ペン、カメラ（スマートフォンのカメラで十分です）

実施手順

1. 葉の準備: 購入したセイロンベンケイソウの親株から、健康な葉を1枚、丁寧に切り取ります。
2. 水に浮かべる: 浅めの容器に薄く水を張り、葉をそっと浮かべます。葉の表裏は気にしなくても大丈夫です。
   
3. 設置場所の選定: 明るい半日陰程度の場所（教室の窓辺などが最適）に置きます。直射日光が当たりすぎると水温が上がりすぎたり、水が腐りやすくなったりするので注意しましょう。
4. 水換えと観察:
   • 毎日、水を交換しましょう。 水が濁るのを防ぎ、新鮮な酸素を供給することで、健全な成長を促します。
   • 日々、葉の変化を観察し、記録します。 いつ根が出始めたか、芽が出始めたか、その時の葉の様子などを、日付とともに細かく記録してください。写真やスケッチも効果的です。

観察記録例（私の実験より）

• 水に浸してから9日目:
  • ついに葉のフチから、白いヒゲのような 「根」 が確認できました！ わずか9日で生命の息吹を感じられるのは、本当に感動的です。
    
• 水に浸してから10日目:
  • 根はさらに長く伸び、力強さを増してきました。
    
• 水に浸してから14日目:
  • 根のそばから、小さな小さな 「芽」 のようなものが顔を出し始めました！ これこそが、葉から生まれる新たな命の証です。
    

２ヶ月後、このように芽が出てきました。

考察のヒント

• 「種子から芽が出る」のと、「葉から芽が出る」のでは、何が違うのだろう？（無性生殖と有性生殖の比較）
• なぜ、この植物はこのような特殊な増え方をするのだろう？（環境適応との関連）
• 出てきた芽が成長したら、どのように増えていくのだろう？

このセイロンベンケイソウの観察は、生徒たちに「芽が出る瞬間」や「新たな命が生まれる神秘」を実際に体験させる最高の機会です。教科書の知識を、生きた感動へと変えるセイロンベンケイソウ、ぜひ授業に取り入れてみてください。

葉から生まれる命のドラマ！コダカラソウで「無性生殖」を体感する

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