Scratchで作った「物理の見える化」運動の法則をシミュレーション(鉛直方向)

サイエンストレーナーの桑子研です。毎日が実験。

目に見えない「力」を操るシミュレーション

物理の世界で、物体の動きを決めるのは「力のバランス」です。この教材では、空中に浮かぶ物体に対して、鉛直方向(上下方向)にさまざまな強さの力を加えたとき、どのような動きをするのかをシミュレーションできます

画面にある力のボタンを押すと、上向きにどれくらいの力を加えるかを自由に選ぶことができます。ここで注目してほしいのが、「重力と上向きの力がぴったり釣り合っているとき」の動きです。

力が釣り合っている場合、物体は「静止」するだけでなく、「上に等速で動く」、あるいは「下に等速で動く」という3パターンの運動をします。これは「慣性の法則」によるもので、力が相殺されているときは、今の状態をずっと維持しようとするからなのです。

加速か、減速か?力の「綱引き」の結果

次に、力のバランスを崩してみましょう。上向きに加える力が重力よりも大きくなると、物体はぐんぐんとスピードを上げて上に加速していきます。

逆に、上向きの力が重力よりも小さい場合はどうなるでしょうか?物体は重力に負けてしまい、下に加速しながら落ちていきます。

数式が「動き」として見えてくる楽しさ

理科の授業で習う「ma = F(運動方程式)」という式は、まさにこの「力の差(F)」が「加速(a)」を生み出すということを示しています。頭の中だけで考えると難しい数式も、こうしてシミュレーターで実際に力を操作してみると、「なるほど、こういうことか!」と納得できるはずです。物理の面白さは、世界のルールを自分の手で確かめられるところにあります。もしよろしければ、みなさんもこの教材を使って、力の不思議を解き明かしてみてください!

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