暗記だけじゃ忘れる！電流計の使い方を「体感」でマスターする裏技
サイエンストレーナーの桑子研です。毎日が実験。
理科の実験中、生徒が電流計を壊してしまわないかヒヤヒヤした経験はありませんか？あるいは、生徒の皆さん自身、「どっちの端子につなぐんだっけ？」と迷ったことはないでしょうか。
「電流計のマイナス端子は、一番大きな数字（5A）からつなぐ」。
これは理科の授業で必ず習う「鉄則」です。しかし、テストのために言葉で暗記しても、その本当の意味を体感していないと、いざ実験という時に忘れてしまいがちです。今回は、手回し発電機を使って、なぜその手順が必要なのかを「身体で覚える」ためのユニークな実験手法をご紹介します。この感覚を知れば、もう二度と端子選びに迷うことはなくなりますよ。
電流計の操作、自信を持ってできていますか？
中学生のみなさん、なぜ電流計や電圧計の端子を大きい方からつなげばいいのか、その理由をすぐに答えられますか？ プラス（＋）の赤い端子は一つしかありませんが、マイナス（−）の黒い端子は３種類（50mA、500mA、5Aなど）もありますよね。意外と高校生になっても、この基本操作を忘れてしまっている生徒が多く、指導に困っている先生方も多いのではないかと感じています。
このような実験機器の手順に関する問題は、中学入試や高校入試でもよく出題されるため、中学1年生のうちはよく覚えています。ただ、「知識」として覚えているだけで、「実感」として覚えていないのがネックです。そのため、もうこの時期（冬ころ）になると忘れてしまっている生徒も多くいます。そんな悩みを解決するために、今回は理屈抜きで身につく「端子の選び方」の教え方をご紹介します。
手回し発電機で「電流の威力」を体感する！
そこでお勧めしたいのが、手回し発電機を電流計に接続してみるという方法です。電池ではなく、自分の手で電気を作ることで、電流の強弱をダイレクトに感じることができます。
まず、電流計の最大の端子、5Aにつないで手回し発電機を回してみます。するとどうでしょう。思いっきりグルグル回しても、針は少し振れる程度で、メーターが右端まで振り切れるということはまずありません。
次に、端子を小さい方（500mAや50mA）につなぎ変えてみてください。ここで一つ、絶対に守ってほしい約束があります。それは、ハンドルを「ゆ〜〜っくりと」回すことです。
いかがでしたか？ ほんの少し指先で回しただけなのに、針がビュン！と大きく動いたはずです。「もし、この状態でさっきのように思いっきり回していたら…？」と想像すると、少し怖くなりませんか？ そう、メーターが激しく振り切れて、針が折れたり内部のコイルが焼き切れたりして壊れてしまうことが、直感的に理解できるのです。
繊細なセンサーを守るための「作法」
電流計の50mA端子などは、微弱な電流でも測れるように、とても感度が高く、繊細に作られています。 例えるなら、キッチンスケール（料理用はかり）に、いきなり重たいボウリングの玉を乗せるようなものです。針が振り切れてバネが壊れてしまいますよね。だからこそ、まずは体重計のような「大きな重さ（電流）まで測れるもの」に乗せてみて、軽ければキッチンスケールに変える、という手順が必要なのです。
このように、いきなり小さい端子につなぐことは、いきなり未知の電流を流して計器を破壊するかもしれないという危険性を含んでいます。
「5Aから試していく」というルールは、単なるマニュアルではなく、精密機器を守るための安全策だったのです。5Aの端子につないでも針がほとんど動かないときだけ、小さい端子に変えていく。この手順の意味が、手回し発電機の「手応え」と共に記憶に刻まれるはずです。ぜひ、ちょっとしたことなのですが体験してみてください。一度の体験は、百回の暗記に勝ります。
お問い合わせ・ご依頼について
科学の不思議やおもしろさをもっと身近に！自宅でできる楽しい科学実験や、そのコツをわかりやすくまとめています。いろいろ検索してみてください！
・科学のネタ帳の内容が本になりました。詳しくはこちら
・運営者の桑子研についてはこちら
・各種ご依頼（執筆・講演・実験教室・TV監修・出演など）はこちら
・記事の更新情報はXで配信中！
科学のネタチャンネルでは実験動画を配信中！
３月のイチオシ実験！
- 押し花を作ろう！：梅や桜の花の押し花を作ってみましょう。特別なケースに入れると、長く保存できて、しおりにもなります。
テレビ番組・科学監修等のお知らせ
- 「月曜から夜更かし」（日本テレビ）にて科学監修・出演しました。
- 2月27日放送予定「チコちゃんに叱られる」（NHK）の科学監修しました。
書籍のお知らせ
- 1/27 『見えない力と遊ぼう！電気・磁石・熱の実験』（工学社）を執筆しました。
- サクセス15 ２月号にて「浸透圧」に関する科学記事を執筆しました。
- 『大人のための高校物理復習帳』（講談社）…一般向けに日常の物理について公式を元に紐解きました。特設サイトでは実験を多数紹介しています。※増刷がかかり６刷となりました（2026/02/01）
- 『きめる!共通テスト 物理基礎 改訂版』（学研）… 高校物理の参考書です。イラストを多くしてイメージが持てるように描きました。授業についていけない、物理が苦手、そんな生徒におすすめです。特設サイトはこちら。
講師・ショー・その他お知らせ
- 3/20（金） 日本理科教育学会オンライン全国大会2026「慣性の法則の概念形成を目指した探究的な学びの実践」について発表します。B会場 第３セッション： 学習指導・教材（中学校）③ 11:20-12:20
- 7/18（土） 教員向け実験講習会「ナリカカサイエンスアカデミー」の講師をします。お会いしましょう。
- 10/10（土） 秘密兵器「帯電ガン」が炸裂！ビリビリ！ドキドキ！静電気サイエンスショー＠千葉市科学フェスタ（午後予定）
- 各種SNS X(Twitter)／instagram／Facebook／BlueSky／Threads
Explore
- 楽しい実験…お子さんと一緒に夢中になれるイチオシの科学実験を多数紹介しています。また、高校物理の理解を深めるための動画教材も用意しました。
- 理科の教材… 理科教師をバックアップ！授業の質を高め、準備を効率化するための選りすぐりの教材を紹介しています。
- Youtube…科学実験等の動画を配信しています。
- 科学ラジオ …科学トピックをほぼ毎日配信中！AI技術を駆使して作成した「耳で楽しむ科学」をお届けします。
- 講演 …全国各地で実験講習会・サイエンスショー等を行っています。
- About …「科学のネタ帳」のコンセプトや、運営者である桑子研のプロフィール・想いをまとめています。
- お問い合わせ …実験教室のご依頼、執筆・講演の相談、科学監修等はこちらのフォームからお寄せください。
