「＊」1文字で検索が変わる！正規表現という魔法のルール（countif関数やGoogle検索に便利！）
サイエンストレーナーの桑子研です。毎日が実験。
大学院の研究室で同じ部屋でいろいろと教えてもらっていた堀正岳さんが、新しく本を出版されていたことを知り、おくればせながら購入しました。ページをめくるたびに新しい発見があったのですが、今日はこの本の中で紹介されていた「正規表現」について、みなさんにも紹介したいと思います。実はこの正規表現、知っているだけでエクセルやGoogle検索が何倍も便利になる、まさに縁の下の力持ちなんです。
「＊」の一文字が解決してくれる、エクセルの困りごと
みなさんは、正規表現を使ったことがありますか？正規表現を知っておくと、とっても便利で、例えばエクセルのCOUNTIF関数で活躍しています。
たとえば、好きな科目を複数回答してもらうアンケートを取ったとします。すると「国語,算数」というセルもあれば、「算数」というセルもあり、「算数,理科,社会」というセルもある、といった状態になりますよね。こうしたとき、フィルタ機能やピボットテーブル機能では、算数だけの数をうまくカウントすることができません。そこで活躍するのが正規表現です。
例えば次のように入力します。
=countif(範囲,”*算数*”）
ここで大切なのが「＊」マークで、このマークを入れておくと、算数の前後に何か文字が入っていてもカウントできます。つまり「＊」は任意の文字を表すわけですね。たった1文字加えるだけで、コンピュータに「間に何が入ってもいいから、算数という文字を含むものを探して」と伝えられる、というのがなんとも面白い仕組みだと思いませんか。
実はGoogle検索でも活躍していた正規表現
このような便利な正規表現が、Google検索などでも活躍しているのだということが本に書かれていて、驚きました。こちらです。
画像は、ライフハック大全 プリンシプルズ (角川新書)より引用
私はこれまで知りませんでした。上記の書籍から引用したものですが、PDFファイルだけを検索するという使い方は、これからよく使いそうですよね。今後の検索に生かしていきたいと思います。
例えばGoogleを使って、
filetype:PDF 物理学
と検索をしてみたら、次のようにPDFファイルだけが出てきました。便利〜。
こうして見てみると、正規表現というのは、私たちが普段何気なく使っているエクセルや検索エンジンの中に、実はひっそりと組み込まれている「共通のルール」なんですね。一度覚えてしまえば、いろいろな場面で使い回せる便利な道具として、ぜひ活用してみてください。
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