ボール型ロボットSpheroを思い通りに動かそう！【講師】
サイエンストレーナーの桑子研です。毎日が実験。
スフィロプログラミング教室を開催！
「おー！動いた！」「まるで生き物みたい！」教室中に驚きと歓声が響き渡ります。皆さんは、手のひらサイズの光るボールが、自分の書いたコードひとつで自由自在に駆け回る姿を想像できますか？それは、単なるおもちゃの操作ではなく、自分の「論理的な思考」が物理現象として目の前で形になる、知的な興奮に満ちた体験です。
今回は、勤務校で開催したボール型ロボット「スフィロ（Sphero）」のプログラミング体験授業の様子を熱くレポートします！
中高生が夢中！光るボールの魅力
今回は「くわこ先生とボール型ロボットSphero（スフィロ）を思い通りに動かそう！」という講座を開講しました。用意したのは、コンパクトな「スフィロミニ」6台と、中身がスケルトンで見える「スフィロスパーク」1台です。
実は、まずは生徒の生の反応が見たい！という思いから、6台は自腹で購入し、1台は同僚から借りて準備しました。募集を開始すると、なんと定員15名を大幅に超える22名の中高生が殺到！プログラミングへの関心の高さが伺えます。
これは当日配布したオリジナルテキストです。
まずは小手調べに、手元の端末でラジコンのように操作する「ドライブモード」を体験。これだけで「可愛い！」「スターウォーズのBB-8みたい！」と大盛り上がり。しかし、本番はここからです。
「数学」が「道具」に変わる瞬間
当日挑戦してもらったミッションは多岐にわたります。 幾何学的な「正方形を描くプログラム」、論理的な思考が試される「迷路攻略」、さらには前回ご紹介した「九九の計算」や、スフィロを投げた時の衝撃を検知する「空中カウントプログラム」など。
これは迷路を解くプログラムを組んでいる様子です。
実際に動かしているときの様子です。まさに試行錯誤！
いよいよプログラムスタート！
例えば、こちらは私が作成した「正三角形」を描くプログラムの公開データです。 スフィロ正三角形プログラム
授業の後半では、「変数」と「ループ」を使い、プログラムをより短く、かつどんな多角形にも対応できるような「汎用性の高いコード」への書き換えに挑戦しました。
理科教師が気づいた「＝」の落とし穴
授業を進める中で、面白い発見がありました。多くの生徒が、プログラミングにおける「代入」の記号「＝」に戸惑いを見せたのです。
加速度センサーを使い、投げた回数を数えるプログラム。
例えば、プログラムでよく使う「n = n + 1」という式。 数学の授業では「n と n+1 が等しい」という意味になり、あり得ない式ですよね。しかし、プログラミングでの「＝」は「右側の値を左側の箱に入れる（代入する）」という矢印のような意味を持ちます。この言葉の定義の違いを丁寧に橋渡しすることが、理科や数学の教師として大切な役割だと再認識しました。
プロジェクターで実際のブロックを映しながら、リアルタイムで解説しました。
知的好奇心の爆発
放課後のチャイムが鳴っても、多くの生徒が残り、もっと難しい「剰余計算（あまりの計算）」をプログラムに組み込む方法を聞きに来てくれました。中高生が持つ、新しい知識を吸収する力と、一度火がついた時の集中力には本当に感動させられます。
自腹で6台のスフィロを買った甲斐がありました（笑）。来年度はさらに規模を拡大して、このワクワクを広げていきたいと考えています！
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