紙コップで簡単！よく飛ぶジャイロロケットの作り方と飛ばし方

サイエンストレーナーの桑子研です。毎日が実験。

なぜ、走っている自転車は倒れないの？ なぜ、投げたコマは倒れずに回り続けるの？その秘密は、 「ジャイロ効果」に隠されています。ジャイロ効果とは、「回転している物体は、その回転の向き（軸）を保ち続けようとする という、とっても不思議で、そして面白い性質のことです。

「この不思議な感覚を、もっと手軽に、手作りで再現できないものか…」

その思いは、ここ数年間ずっと僕の頭の片隅にありました。そして先日、ついにその答えと意外すぎる場所で出会ったのです！それは、小森栄治先生の実験講師養成講座でのこと。教えていただいたのは、一見すると何の変哲もない「紙コップロケット」でした。作り方について紹介します。

こちらの動画は私が開講している選択授業、サイエンスコミュニケーション講座の生徒が研究をして作ったものです。作り方がわかりやすくまとまっているのでご覧ください。

長い時間をかけてみて楽しめる動画を作りに努めました。ぜひコメント欄などでも感想お知らせください。では作り方の紹介です。

用意するもの

紙コップ２個、ニッパ、ハサミ、輪ゴム１つ

発射台の作成

まず紙コップの底に切れ込みを入れていきます。これは硬いのでニッパを使うといいでしょう。

次に鋏を使って、次の写真のように切り取ります。

これで発射台は完成です。

続いてロケット部分の作成です。ハサミで次のように切れ込みを入れてから、

輪ゴムをバッテンにして引っ掛けます。

これで完成。デザインをするとまた良いですね。

遊び方は簡単です。発射台にロケットを上から押しつけます。これでゴムを伸ばします。

手を離すと発射です。

しかし、ただ普通に飛ばしただけでは、ロケットはすぐにバランスを崩し、くるくると乱回転しながら落ちてきてしまいます。

これでは、ただの「飛ぶ紙コップ」です。姿勢が崩れます。

ここで魔法のひと工夫「ひねり」を加えよ！

ここで小森先生から、魔法の一言が。「飛ばす前に、ちょっと“ひねって”から発射してみてください」やり方は簡単。ロケットを発射台にセットするときに、グッと押し込みながら、少しだけ（45度くらい）ひねりを加えるだけ。たったこれだけのことで、ロケットの飛び方は劇的に変わります。

発射された瞬間、ロケットは綺麗なスクリュー回転を始め、まるで一本の芯が通ったかのように、まっすぐ安定した軌道で「スーーーーッ！」と飛んでいくのです！

ひねりを加えただけで、見事な安定飛行！

これこそが、僕が探し求めていた手作りのジャイロ効果！ まさか、こんなにも身近な工作の中に、宇宙船と同じ姿勢制御の原理が隠されていたなんて！ラグビーボールが綺麗な回転で投げられるとまっすぐ飛ぶのも、ライフル銃の弾丸が螺旋の溝によって回転を加えられ、まっすぐ遠くまで届くのも、全てこのジャイロ効果のおかげ。

身近な科学遊びは、大学で学ぶような高度な物理法則や、宇宙開発技術にまでつながる壮大な世界の入り口です。科学遊びって、本当に面白いですね！

他にもサイエンスコミュニケーション講座で作成したのがこちらの動画です。併せてこちらもご覧ください。

激アツ！15才が夢中になった紙コップジャイロ飛行機の作り方と飛ばし方

僕の愛する最強ジャイロ玩具「ジャイロドラ」

ぼくはジャイロ効果を体感できる玩具が大好きです。昔ながらの地球ゴマもいくつか持っていますが、中でも一番のおすすめは、このドラえもんの形をした「ジャイロドラ」。

授業で見せるために自費で買い足し続けて、今や3代目。少々お高いのですが、その価値は十分にあります。

このジャイロドラのすごいところは、その大きさとパワー。内部に仕込まれた大きなコマ（ジャイロスコープ）を勢いよく回転させると、まるでドラえもん自身が意思を持ったかのように、不思議な力が働きます。

回転させたジャイロドラを生徒に手渡すと、その腕はあらぬ方向へグイッと持っていかれ、みんな大興奮！ 僕自身、何度やってもこの摩訶不思議な力には驚かされます。

軸を傾けて手を離しても、ジャイロ効果が重力に逆らい、ドラえもんは倒れません。この感動は、子どもから大人まで、誰もが目を輝かせる瞬間です。

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