「わからなくて当然」が合言葉！天才たちと一緒に量子の謎に挑もう『マンガおはなし物理学史』（講談社）
サイエンストレーナーの桑子研です。毎日が実験。
アインシュタインさえも混乱した！量子の世界への扉
高校3年生で学ぶ原子分野に入ると、ほとんどの人が「ワケがわからない！」と感じます。実はそれ、当然のことなのです。あの天才・アインシュタインでさえ、こう述べています。
『この理論のことを考えていると、すばらしく頭の良い偏執症患者が、
支離滅裂な考えを寄せ集めて作った妄想体系のように思われるのです』
世界最高の頭脳をもつ科学者でさえ混乱した世界ですから、あなたが「わからない」と感じるのは当たり前のことです。でも、だからこそ面白い。今回はそんな「量子の世界」を楽しむためのおすすめの一冊をご紹介します。
なぜ原子分野はこんなにも難しいのか
原子や光の世界では、私たちの日常感覚がまったく通用しません。光は波でもあり粒子でもある。電子はどこにあるかを観測するまで「確率的にしか存在しない」。これを物質の二重性といいます。「どっちなの！」と言いたくなりますよね。でも量子の世界とは、まさにそういうものなのです。20世紀初頭の天才科学者たちも、最初はこの事実を受け入れることができませんでした。アインシュタインは生涯にわたって量子力学の「確率的な解釈」に反発し続けたほどです。
慣れることで見えてくる、科学の美しさ
この世界を理解するコツは、「日常の感覚を一度手放すこと」です。最初は違和感だらけでも、少しずつ触れていくうちに「そういうものか」という感覚が育ってきます。そうなったとき、科学者たちの発想の華麗さに思わずほれぼれしてしまいます。
「なぜ原子は安定して存在できるのか」
「光はなぜ色によってエネルギーが違うのか」
――こうした問いに対して、天才たちがどんなアイデアでブレークスルーを起こしたか、まるで推理小説を読むような面白さがあります。
まず「追体験」から始めよう
そこでおすすめしたいのがこちらの1冊です。
『マンガおはなし物理学史』（講談社）
歴史上の科学者たちが、どんな問いに悩み、どんな失敗をし、どんな発見に至ったかをマンガ形式で追体験できます。混乱しながらも前に進んだ天才たちのストーリーを知っておくことで、教科書の内容がグッと身近になります。「わからなくて当然」という安心感をもちながら、科学者たちと同じ道をたどってみてください。きっと嫌いになるどころか、楽しみながら学べるようになりますよ。
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