カフェの天井に発見！ 「光の直進性」が作り出す美しいアートの秘密
サイエンストレーナーの桑子研です。毎日が実験。
カフェでコーヒーの香りに包まれて一息ついているとき、みなさんはどこを見ていますか？ スマホの画面や読みかけの本もいいですが、ふと「天井」を見上げてみてください。そこには、教科書で習った「光の性質」が作り出す、美しいアートが隠れているかもしれません。
先日、あるカフェで休憩していたときに、光は放射状（ほうしゃじょう）に広がるということがひと目でわかる写真を撮ることができました。それがこちらです。
「光の直進性」が描く幾何学模様
これはカフェの照明なのですが、天井に映った光の模様に注目してください。中心から外側に向かって、まっすぐに光と影が伸びている様子がわかりますね。
理科の授業で「光は直進する」という性質を習いますが、まさにその通りに光が動いている証拠です。
この照明器具をよく観察してみると、電球が４個組み合わさってできていました。 それぞれの電球から出た光が、照明のフレーム（枠）に当たって影を作り、隙間を通った光が天井に届く。光源が4つあるため、それぞれの影が重なり合い、このような複雑で美しい放射状の模様を描き出しているのだと思われます。
なぜ「蛍光灯」ではこの模様が出ないのか？
「うちの部屋の電気では、こんな影はできないよ？」と思った方もいるかもしれません。 実は、一般的なオフィスや教室にある長い「蛍光灯」や、全体が白く光る「シーリングライト」では、このような現象はなかなか見られません。
蛍光灯のように光る面積が大きい照明（面光源など）だと、光がいろいろな方向から回り込んでしまうため、影の輪郭がぼやけてしまうのです。 一方で、このカフェのような小さな電球は「点光源（てんこうげん）」に近いため、くっきりとした鋭い影ができやすくなります。
「おしゃれな照明」の正体は、物理的に言うと「点光源と光の直進性が作り出した影のアート」だったわけですね。ちょっとしたことですが、ぼんやりと光る蛍光灯ではなく、こういった身近な喫茶店の照明を眺めてみると、光の不思議に気づくきっかけになるかもしれません。 みなさんも次にカフェに入ったときは、ぜひ天井を見上げてみてください。
お問い合わせ・ご依頼について
科学の不思議やおもしろさをもっと身近に！自宅でできる楽しい科学実験や、そのコツをわかりやすくまとめています。いろいろ検索してみてください！
・科学のネタ帳の内容が本になりました。詳しくはこちら
・運営者の桑子研についてはこちら
・各種ご依頼（執筆・講演・実験教室・TV監修・出演など）はこちら
・記事の更新情報はXで配信中！
科学のネタチャンネルでは実験動画を配信中！
４月のイチオシ実験！
- 光の魔法CMYウォーターキューブ：光の魔法を体験せよ！水を注ぐと新たな立方体が出現する魔法のような実験です。
テレビ番組・科学監修等のお知らせ
- 4月9日（木）「THE突破ファイル」（日本テレビ ）の科学監修を行いました。夜7時〜となります。
書籍のお知らせ
- サクセス15 ４月号にて、野球の科学について記事を執筆しました（2026/3）
- 『大人のための高校物理復習帳』（講談社）…一般向けに日常の物理について公式を元に紐解きました。特設サイトでは実験を多数紹介しています。※増刷がかかり６刷となりました（2026/02/01）
- 『きめる!共通テスト 物理基礎 改訂版』（学研）… 高校物理の参考書です。イラストを多くしてイメージが持てるように描きました。授業についていけない、物理が苦手、そんな生徒におすすめです。特設サイトはこちら。
講師・ショー・研究等のお知らせ
- 3/20（金） 日本理科教育学会オンライン全国大会2026「慣性の法則の概念形成を目指した探究的な学びの実践」について発表しました。
- 6/14（日） 千葉大学インスタレーション「探究」にて講師を務めます
- 7/18（土） 教員向け実験講習会「ナリカカサイエンスアカデミー」の講師をします。お会いしましょう。
- 10/10（土） 秘密兵器「帯電ガン」が炸裂！ビリビリ！ドキドキ！静電気サイエンスショー＠千葉市科学フェスタ（午後予定）
- 各種SNS X(Twitter)／instagram／Facebook／BlueSky／Threads
Explore
- 楽しい実験…お子さんと一緒に夢中になれるイチオシの科学実験を多数紹介しています。また、高校物理の理解を深めるための動画教材も用意しました。
- 理科の教材… 理科教師をバックアップ！授業の質を高め、準備を効率化するための選りすぐりの教材を紹介しています。
- Youtube…科学実験等の動画を配信しています。
- 科学ラジオ …科学トピックをほぼ毎日配信中！AI技術を駆使して作成した「耳で楽しむ科学」をお届けします。
- 講演 …全国各地で実験講習会・サイエンスショー等を行っています。
- About …「科学のネタ帳」のコンセプトや、運営者である桑子研のプロフィール・想いをまとめています。
- お問い合わせ …実験教室のご依頼、執筆・講演の相談、科学監修等はこちらのフォームからお寄せください。
- 【科学監修】コイン2枚で袋が開く！科学監修者が教える「テコの原理」活用術（「教科書で習ったアレ」テレビ朝日）
- イチョウは広葉樹じゃない！？扇形の葉っぱに隠された「生きている化石」の正体（植物図鑑）
- そのタンポポ、「一つの花」じゃないんです！顕微鏡でのぞく驚愕の集合体「頭状花序」の秘密
- 瞬間の奇跡！水風船の中に隠れた「慣性の法則」を捕まえろ！
- 遊びが学びに変わる瞬間！スピログラフの幾何学模様に隠された「数学の魔法」（Desmosプログラミング）
- 数万の価値が無料に！？数式グラフ化の神アプリ「Desmos」で視る電気の丘
- 鼻歌まじりの決死圏？月面ジャンプに隠された「真空と重力」の驚きのストーリー（アポロ計画）
- 見えない電位を立体で捉える！ランチボックスの蓋で作る驚きの科学工作
- 影が教える物理の秘密！等速円運動と単振動の意外な関係（単振動と等速円運動のつながり）
