赤外線は「見える」「聞こえる」！？〜リモコンを使った手軽で不思議な実験〜

桑子研

サイエンストレーナーの桑子研です。毎日が実験。

テレビやエアコンのリモコン。私たちの日常生活にすっかり溶け込んでいますが、あれがどのように情報を送っているか、改めて考えたことはありますか？実は、リモコンの先端にある“電球のような部分”から発せられているのは、赤外線です。

赤外線とは、その名の通り「赤の外側の波長」の光。つまり、人間の目には見えない光です。でも、なんとこの赤外線を“目で見たり”“耳で聞いたり”することができる、ちょっと面白い実験があるんです。

■ 実験１：赤外線を「聞く」

●準備するもの

• 太陽電池（小型でOK／秋月電子などで数百円程度）

• ステレオミニジャックまたはイヤホンのコードを分解したもの

• ラジカセやアンプ付きスピーカー（外部入力端子付き）

●方法

1. 太陽電池の＋−端子に、ステレオミニジャックのケーブルを接続します。

2. ケーブルをラジカセの外部入力端子に差し込みます。

3. ラジカセの音量を最大に設定。

4. 太陽電池に向かってリモコンをかざし、ボタンを押してみます。

すると……「ガガガッ」「ダダダ」「ジッ」といった不思議な音が！

これは、赤外線が太陽電池に当たって発電し、その微弱な電流がアンプを通して音になるからです。赤外線が“見えない光”であることに加え、“電気として検出可能なエネルギー”であることが体験的にわかります。

授業では光の性質とエネルギー変換（光→電気）を結びつけて紹介でき、学習の幅も広がります。

■ 実験１：赤外線を「見る」

●準備するもの

• 赤外線リモコン（テレビやエアコンのものでOK）

• デジタルカメラ、またはスマートフォン（インカメラではなく外カメラを使用）

●方法と原理

1. カメラを起動します。

2. リモコンの先端をカメラに向け、ボタンを押してみましょう。

3. 画面越しに、リモコンの先端がピカッと光るのが見えるはずです。

これは、カメラが赤外線を可視化できるセンサーを持っているため。
つまり、私たちの目には見えなくても、カメラを通せば“赤外線の点滅”が見えるようになるんですね。
しかもその点滅は、情報を送っている信号でもあります。

授業では「赤外線＝見えない光」と教えるだけではなく、このように実際に確認できる手立てがあると、生徒の理解がぐっと深まります。

■ 授業での活用のポイント

• 「赤外線は見えないが存在する」という実感が得られる。

• デジタル機器を活用することで、科学技術と日常生活の関係が伝わる。

• 太陽電池の実験では光→電気→音というエネルギー変換の導入にも最適。

生徒にとっては「え、リモコンの光って見えるの？」「音が出るの!?」という驚きがあり、導入実験としても本時のアクセントとしてもおすすめです。手軽な材料でできるので、理科室にストックしておくと便利ですよ！

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2025年5月4日