アルミホイルと磁石で始める物理実験！動く電池のヒミツに迫る
サイエンストレーナーの桑子研です。毎日が実験。
ネオジム電池カーの謎を解け！〜磁石と電流で動く不思議な仕組み〜
理科教材を探してYouTubeをさまよっていたときのことです。とても気になる動画に出会いました。電池の両端に丸いネオジム磁石を貼り付けて、アルミホイルの上に置くと、勝手に動き出す。くるくる回ったり、まっすぐ進んだり――。
一見シンプルですが、思わず何度も再生してしまう面白さがあります。これはあの「永久コマ」のように、不思議な“動き続ける感”がクセになる実験です。
準備するもの（全部100均でそろいます）
• 単三電池（できれば新品）
• 丸型のネオジム磁石 ×2（異なるサイズ）
• アルミホイル（滑走路代わり）
実験手順
1. 単三電池の＋極と−極、それぞれにネオジム磁石をくっつけます。
2. アルミホイルをテーブルなどの上にまっすぐ広げます。
3. 電池をアルミホイルの上に「立てて」置くと、磁石がついている面で接触し、電池が動き出します！
なぜ動くのか？現象の考察
動きのヒミツは、「電流」と「磁場」の関係にあります。
電池に磁石をつけてアルミホイルに接触させると、電池からアルミホイルを通って電流が流れます。
これにより、電流と磁場が交差して「力（ローレンツ力）」が発生して動くと考えられます。さてどのようになっているのでしょう。ここからはやってみないとですね。これは簡易的な「ファラデーモーター」の一種と捉えることができます。
ネオジム磁石は、電流が通る部分と接触しており、磁場が電流と直角に交わることで、電池全体に回転（または直進）の力が働くと考えられます。
丸い磁石の大きさが異なる場合は？
面白いのはここからです。異なる大きさの磁石をつけた場合、重心がずれていたり、左右で力のかかり方が違ったりするため、電池が回転運動を始めることがあります。つまり、不安定なバランスによって円を描くように動くのです。
逆に、 同じ大きさの磁石で極性を工夫すれば、直進させることも可能なのでしょうか。これはやってみないとわかりません。今度やってみようと思います。
授業での活用ポイント
• 中2の電流と磁界の単元での導入に最適。
• 右ねじの法則やローレンツ力の方向を考える問いかけに使える。
• 動画を見せて「なぜ動く？」→「自分でも再現してみよう」と、探究学習につなげやすい実験です。
まとめ
この実験の魅力は、なんといっても準備が簡単で、見た目がインパクト大なこと。そして、「なぜ動くのか？」を考えることで、中学生にも物理の原理がグッと身近に感じられる教材になります。ぜひ、授業でも試してみてください。そして、ちょっと工夫してみたらどう動くか？生徒と一緒に仮説を立てて確かめてみるのも面白いですね。
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