ムーミンバレーパークで見つけた、シダ植物とエネルギーの理科教室
サイエンストレーナーの桑子研です。毎日が実験。
ムーミンバレーパークで見つけた、理科の宝箱
童話の世界に飛び込めるテーマパーク、と聞くと「理科とは縁のない場所」と思う方も多いかもしれません。ところが実際に歩いてみると、シダ植物の不思議な仕組みから物理エネルギーの体感まで、理科のネタが次々と飛び込んできました。先日、引率でムーミンバレーパーク に行ってきましたので、そこで出会った小さな発見をご紹介します。
実はこの近くに来るのは2回目で、1回目はまだムーミンバレーパークがちょうど出来上がる直前の頃でした。中には入れず、その手前にあるメッツァビレッジというところまでしか来られなかったのですが、今回はついに念願の中に入ることができました。
早速入ったムーミンバレーパークですが、ちゃんとムーミンがいましたよ！
葉の裏に隠れた、シダ植物の“子孫を残す仕組み”
さてさて、どんな理科的な体験ができるのかなと思っていましたら、まず迎えてくれたのは#シダ植物 でした。これは何という名前のシダ植物なのでしょうか。葉の裏側を観察すると、#胞子嚢 が見られました。
シダ植物は花を咲かせず、種子も作りません。その代わりに、葉の裏にあるこの胞子嚢という小さな袋の中で胞子を作り、それを風などに乗せて飛ばすことで仲間を増やしていきます。私たちが普段目にする花や種とはまったく違う、原始的でありながら巧みな子孫の残し方を、テーマパークの入り口でいきなり観察できるとは思っていませんでした。
巨大トランポリンで感じる、3つのエネルギー
続いて巨大な#トランポリン がありました（ムーミンバレーパーク内ではないのですが、その入り口近くにあります）。FUNMOOKというらしいです。私も入ってみましたが、大きくジャンプをすることができて、とても面白かったです。ただし、少々酔いました。
この巨大トランポリン、実はエネルギーの変換を全身で体感できる装置でもあります。ジャンプして体が沈み込むとき、トランポリンの布は弾性エネルギーをため込みます。その弾性エネルギーが解放されると、体は勢いよく押し上げられて運動エネルギーに変わり、空高く舞い上がった瞬間には、その運動エネルギーが今度は重力による位置エネルギーへと姿を変えます。そして落ちてくるときには、再び位置エネルギーが運動エネルギーへ、着地した瞬間には弾性エネルギーへと、姿を変えながらぐるぐると受け渡されていくのです。ジェットコースターの仕組みとも似た、身近なエネルギー保存の実験装置だったというわけです。
ムーミンの世界に浸れる遊具と、豊かな自然
続いてムーミンバレーパーク内には、子供が楽しめるかわいい遊具があります。
ムーミンの世界を体験できるような作りになっていて、これは子供にはたまらないなと思いました。
ここは森が多く、自然も豊かで、カナヘビも見つけました。
以上です。引率で来ていたため、そんなに多く見て回ることができなかったのが残念です。また時間を見つけて回ってみたいと思います。
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