脳の「予測」が引き起こす魔法。視覚と聴覚の迷宮へようこそ！「イリュージョンフォーラム」
サイエンストレーナーの桑子研です。毎日が実験。
私たちの目は、世界を「ありのまま」に見ていると思っていませんか？実は、あなたの脳は常にあなたをだまそうとしているのです。 「百聞は一見にしかず」という言葉がありますが、科学の視点から見ると、実は「一見」すら怪しいものかもしれません。今回は、そんな不思議な「錯覚」の世界へご案内します。
知覚の迷宮への入り口「イリュージョンフォーラム」
先日、同僚のＳ先生から「イリュージョンフォーラムというサイトが面白いですよ」と教えていただきました。
https://illusion-forum.ilab.ntt.co.jp/
このサイトは、NTTが運営している錯覚の情報サイトなのですが、ページを開いた瞬間、自分の感覚が信じられなくなるような体験が待っています。止まっているはずの絵が動き出したり、同じ長さの棒が全く違う長さに見えたり……。あまりの不思議さに、思わず画面を二度見してしまうこと間違いなしです。
なぜ、私たちは「だまされる」のか？
「錯覚が起こるなんて、人間の脳は欠陥品なのかな？」と思う人がいるかもしれません。しかし、実はその逆なのです。 錯覚は、人間の知覚や認識をになう脳のメカニズムを知る上で、極めて重要な現象です。
私たちの脳は、目や耳から入ってくる膨大な情報を、一瞬で処理しなければなりません。その際、脳は過去の経験から「これはこういう形のはずだ」「これはこう動くはずだ」という「予測」を使って情報を補っています。この高度な予測機能があるからこそ、私たちは瞬時に状況を判断できるのですが、その予測が現実とズレたときに「錯覚」が生まれます。 つまり、錯覚が起こるのはあなたの脳が非常に優秀で、効率的に働いている証拠なのです。
視覚だけじゃない！「音」のイリュージョン
このサイトの特に面白いところは、目の錯覚（錯視）だけでなく、音の錯覚なども紹介されている点です。 例えば、ずっと音階が上がり続けているように聞こえる不思議な音や、映像を見ることで聞こえ方が変わってしまう現象など、耳から入る情報も脳が独自の解釈を加えていることがよくわかります。
理科の授業でも、光や音の単元で「脳の不思議」として紹介すれば、生徒たちの目が輝き出しそうですね。教科書に載っている知識が、自分の体感として「本当だ！」とつながる瞬間は、最高にワクワクする学びの時間になります。
皆さんもぜひ、イリュージョンフォーラムを覗いてみてください。あなたの脳が作り上げている「もう一つの世界」が見えてくるはずですよ。
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