【執筆】サクセス15秋増刊号　塩酸には酸素がない！「酸」の正体は水素イオンだった

サイエンストレーナーの桑子研です。毎日が実験。

「酸素」という名前には、「酸」という字が入っています。では、酸素は酸っぱいのでしょうか？　答えは、いいえ。酸素そのものには、味もにおいもありません。それなのに、なぜ「酸」の字がついているのでしょうか。実はこの名前には、昔の科学者たちの「ちょっとした勘違い」の歴史が隠れています。

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高校受験ガイドブック2026 サクセス15 (秋増刊号)

今回のテーマは「酸素は酸の元ではない？」

今回は酸素は酸の元ではない？酸素はそもそも酸っぱくない！ということについて記事にしてみました。

「酸素」という名前のひみつ

酸素という名前のもとになったのは、18世紀のフランスの科学者ラボアジエの考えです。ラボアジエは、レモンや酢のような「酸っぱいもの（酸）」には、必ず酸素がふくまれていると考えました。そして、この気体を「酸を生み出すもの」という意味の言葉で呼んだのです。この考えが日本にも伝わって、「酸素」という名前になりました。

つまり「酸素」とは、「酸の元」という意味だったのです。

酸素がないのに酸性？塩酸のなぞ

ところが、のちの研究で、ラボアジエの考えには間違いがあることがわかりました。たとえば、胃液にも含まれる塩酸（HCl）は、強い酸ですが、水素と塩素だけでできていて、酸素はふくまれていません。「酸には必ず酸素がある」という考えは、成り立たなかったのです。

では、酸の性質を決めているものは何でしょうか。中学校の理科で学ぶように、酸とは、水に溶けると水素イオン(H⁺)を出す物質のことです。酸っぱさや酸性の正体は、酸素ではなく、この水素イオンなのです。

詳しくは高校受験ガイドブック2026 サクセス15 (秋増刊号)をご覧ください。

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