気孔の観察、ドクダミでできちゃいました！ムラサキツユクサに頼らない方法

桑子研

サイエンストレーナーの桑子研です。毎日が実験。

春から初夏にかけて、校庭の隅や塀のきわに、こっそり存在感を放っている植物──それがドクダミです。あの独特なにおいを一度でも嗅いだことがあれば、忘れられないはず。最初はひっそり生えていたはずなのに、気がつけばあたりを埋め尽くすほどに勢力拡大。理科教師としては、この「繁殖力の強さ」自体がすでに観察対象として魅力的なのですが、今回はそんなドクダミを「気孔観察の教材」としてご紹介します。

こちらは春に撮影をしたものです。花がたくさん咲いていますね。

顕微鏡観察といえば、ムラサキツユクサの気孔が有名ですが、

顕微鏡撮影クリップでムラサキツユクサの気孔を観察しよう（顕微鏡撮影クリップTomeco）

葉のうらを、１００倍で見ると

なんとドクダミの葉でも観察できるのです。染色もプレパラート作りも不要。葉の裏をそのまま顕微鏡でのぞくだけで、気孔の姿がくっきり見えてきます。これは科学部の活動中、偶然の発見から始まりました。

「ムラサキツユクサがないから今年は気孔観察できないな…」とあきらめかけたとき、ふと手に取ったドクダミの葉。その裏面をのぞいてみたところ──思わず「おおっ！」と声をあげるほど、見事に気孔が広がっていました。

倍率は１００倍（対物１０倍・接眼１０倍）

なんと夏にとると、葉が緑になっています。不思議！

これを適当にちぎって、スライドガラスに乗せればプレパラートの完成です。お手軽！

葉の表側（対物４倍・接眼１０倍＝４０倍）

葉の裏側（４０倍）

気孔が裏の方が多いのがわかりますが、わかりにくいので倍率を上げます。

葉の表側（１００倍（対物１０倍・接眼１０倍））

すこ

裏側

明らかに気孔の数が多いですね。

どこにでもある、誰でも手に入る、準備も簡単、観察もしやすい。三拍子そろった理科教材、ドクダミ。さっそく授業に取り入れてみませんか？

【理科の知識ポイント】

気孔とは？

　植物がガス交換（呼吸・蒸散）を行うための小さな穴。葉の裏面に多く分布しており、乾燥防止の工夫とも言えます。
ドクダミが観察しやすい理由

　ドクダミの葉は表皮細胞が比較的薄く、光の透過性が高いため、染色しなくても気孔が見えやすいのです。また気孔のある細胞をよくみると、緑色になっているのがわかります。気孔の開け閉めに、エネルギーを使うのでしょうか。面白いところですね。
探究につなげるには？

　日なたと日陰のドクダミで気孔の数に違いがあるか調べたり、他の植物と比べてみたりすることで、個別の探究課題に発展できます。

【授業で盛り上がる小ネタ】

ドクダミのにおいの正体は？

　葉や茎をちぎると広がるあの独特なにおい。これは「デカノイルアセトアルデヒド」などの揮発性成分によるもの。抗菌・抗カビ作用があり、植物自身を守る役割を果たしています。
薬草としてのドクダミ

　「十薬（じゅうやく）」の別名を持つドクダミ。古くから民間薬として使われ、抗菌・利尿・抗炎症作用など、多くの効能があるとされてきました。授業中に少し触れるだけで、生徒の関心がぐっと高まるはずです。

そのほかにもドクダミについてはこちらにまとめました。ご覧ください。