【衝撃映像】マシュマロが膨張し、シワシワに！？ 実験でわかる「気圧」の正体

サイエンストレーナーの桑子研です。毎日が実験。

皆さんは、ふわふわのお菓子、マシュマロが「風船のように膨らんだり」「レーズンのようにしぼんだり」する姿を想像できるでしょうか？先日、選択授業の一環で、生徒たちがまさにそんな面白い実験をしているところに遭遇しました。思わず「面白い！」と声を上げ、その様子を動画に撮らせてもらいました。

実験はとてもシンプルです。 減圧装置（中の空気を抜くことができる機械）にマシュマロを入れ、スイッチオン。

すると、どうでしょう。装置の中の空気が抜かれていくにつれて、マシュマロが徐々に大きく膨らんでいきます。まるで魔法のようです。1.5倍くらいの大きさになったでしょうか。

「おおー！」と生徒たちから歓声が上がります。

そして今度は、空気を装置の中に戻していきます（元の気圧に戻します）。 膨らんだマシュマロは、元通りになるのでしょうか？

…と思いきや、なんと！ マシュマロは元の大きさ以上に小さく、シワシワにしぼんでしまいました。

一体、マシュマロに何が起こったのでしょうか？

なぜマシュマロは膨らんだの？

「マシュマロの構造が関係しているのでしょうか」と生徒の一人がつぶやきました。まさにその通りです！

皆さんが普段食べているマシュマロは、砂糖やゼラチンなどを泡立てて固めたものです。 つまり、そのふわふわした食感の正体は、マシュマロの内部に閉じ込められた、無数の「空気の泡」なのです。

私たちが普段生活している地上では、空気の重さによる力（気圧）が、常にマシュマロを外側から押しています。マシュマロの中の空気も、それと同じ力で内側から押し返しているので、形が保たれています。

しかし、減圧装置で周りの空気を抜くと、マシュマロを外から押す力が弱くなります。 すると、中に閉じ込められていた空気の泡は「今だ！」とばかりに膨張し、マシュマロ全体を風船のように膨らませたのです。気体は、周りの圧力が低くなると体積が大きくなる性質があるのです。

なぜシワシワにしぼんだの？

では、なぜ元に戻らず、シワシワになってしまったのでしょう？

一度膨らんだマシュマロは、パンパンに膨らみすぎた風船と同じ状態です。 マシュマロの構造、つまり空気の泡を支えていた壁（ゼラチンの骨組み）が、膨張の力によって伸びきったり、一部が壊れてしまったりしたのです。そこに一気に空気を戻す（元の気圧に戻す）と、今度は外側から強い力でギュッと押しつぶされます。 しかし、中の骨組みはすでに壊れかけています。体を支える骨が折れてしまったようなものですから、外からの力に耐えられません。

結果として、中の空気も抜けてしまい、元の大きさよりも小さく、シワシワの姿になってしまったのです。

ポテトチップスの袋と宇宙服

この「圧力が下がると膨らむ」という現象は、実は私たちの身近なところでも見られます。

例えば、ポテトチップスの袋。 これを持って高い山（富士山など）に登ると、袋がパンパンに膨らみます。これも、山の上は気圧が低いため、袋の中の空気が膨張するからなのです。

さらにスケールを大きくすると、この実験は宇宙服の重要性にもつながります。 宇宙空間は、空気がほとんどない「超・減圧状態」です。もし宇宙服を着ずに生身で宇宙に出たら…。マシュマロが膨らんだように、私たちの体内の空気や血液中の水分が膨張し、大変なことになってしまいます。

たった一つのマシュマロの実験が、山登りから宇宙開発まで、いろいろな科学につながっていると考えると、ワクワクしませんか？ 生徒たちの好奇心のおかげで、面白い科学のストーリーを発見できた一日でした。

お問い合わせ・ご依頼について

科学の不思議やおもしろさをもっと身近に！自宅でできる楽しい科学実験や、そのコツをわかりやすくまとめています。いろいろ検索してみてください！
・科学のネタ帳の内容が本になりました。詳しくはこちら
・運営者の桑子研についてはこちら
・各種ご依頼（執筆・講演・実験教室・TV監修・出演など）はこちら
・記事の更新情報はXで配信中！

科学のネタチャンネルでは実験動画を配信中！

２月のイチオシ実験！梱包材で遊ぼう！

• 静電気の時期になってきました。子供と一緒に梱包材で盛り上がろう！→ やめられなくなる！静電気実験２０

体中に梱包材をはりつけてみよう！

テレビ番組等・科学監修等のお知らせ

• 「月曜から夜更かし」（日本テレビ）にて科学監修・出演しました。

書籍のお知らせ

• 1/27 『見えない力と遊ぼう！電気・磁石・熱の実験』（工学社）を執筆しました。
• サクセス15 ２月号にて「浸透圧」に関する科学記事を執筆しました。
• 『大人のための高校物理復習帳』（講談社）…一般向けに日常の物理について公式を元に紐解きました。特設サイトでは実験を多数紹介しています。※増刷がかかり６刷となりました（2026/02/01）
• 『きめる!共通テスト 物理基礎 改訂版』（学研）…　高校物理の参考書です。イラストを多くしてイメージが持てるように描きました。授業についていけない、物理が苦手、そんな生徒におすすめです。特設サイトはこちら。

講師等・ショー・その他お知らせ

• 2/20（金）「生徒の進学希望実現支援事業」研究授業＠福井県立若狭高等学校　講師
• 3/20（金）　日本理科教育学会オンライン全国大会2026「慣性の法則の概念形成を目指した探究的な学びの実践」について発表します。B会場 第３セッション： 学習指導・教材（中学校）③　11:20-12:20
• 7/18（土）　教員向け実験講習会「ナリカカサイエンスアカデミー」の講師をします。お会いしましょう。
• 10/10（土）　サイエンスショー予定
• 各種SNS　X(Twitter)／instagram／Facebook／BlueSky／Threads

Explore

• 楽しい実験…お子さんと一緒に夢中になれるイチオシの科学実験を多数紹介しています。また、高校物理の理解を深めるための動画教材も用意しました。
• 理科の教材… 理科教師をバックアップ！授業の質を高め、準備を効率化するための選りすぐりの教材を紹介しています。
• Youtube…科学実験等の動画を配信しています。
• 科学ラジオ …科学トピックをほぼ毎日配信中！AI技術を駆使して作成した「耳で楽しむ科学」をお届けします。
• 講演 …全国各地で実験講習会・サイエンスショー等を行っています。
• About …「科学のネタ帳」のコンセプトや、運営者である桑子研のプロフィール・想いをまとめています。
• お問い合わせ …実験教室のご依頼、執筆・講演の相談、科学監修等はこちらのフォームからお寄せください。