時間が「色」で見える？集中力を引き出す魔法の道具・タイムタイマーからPretty Progressまで
サイエンストレーナーの桑子研です。毎日が実験。
「あと10分あれば終わるのに！」そんなふうに焦った経験はありませんか？時間は目に見えないものだからこそ、私たちはついつい使いすぎてしまったり、逆に残り時間に気づかずのんびりしてしまったりします。もし、「時間の重み」がパッと目で見てわかる魔法の道具があったら、毎日はもっと楽しくなると思いませんか？今回は、そんな時間の正体を可視化してくれる面白いアイテムをご紹介します。
残り時間を「色」で塗る？視覚に訴えるタイムタイマー
授業や仕事に集中したいとき、あるいは子供たちがゲームを楽しむ時間を決めるとき、残り時間がパッと表示されるものがあると便利ですよね。そこで、授業用として使うとおもしろいかなと思って、以前から気になっていた「タイムタイマー」を購入しました（Amazon）。
海外で大人気のタイマーらしく、集中力を高めるためのビジネスツールとしてはもちろん、スマホを使う時間の管理など、ご家庭でも大活躍しているそうです。まずはどんなものか見てみましょう。これが僕の買ったものです。
ダイヤルを回す
使い方はとてもシンプル。真ん中のダイヤルを回すと、赤い円が現れます。この「赤い面積」がそのまま残り時間を表しているんです。時間が経つにつれて赤色がどんどん消えていくので、数字を読む必要がありません。「あ、もう赤が半分なくなった！」という感覚が、脳にダイレクトに伝わるのが面白いところです。
サイズもいろいろあり、30cmほどの大きなものなら学校の教室のどこからでも見えて実用的ですね。僕が買ったのは正規品ではないリーズナブルなモデルですが、どこかドラえもんのひみつ道具みたいで愛着がわいています。
実際に家で使ってみたところ、驚くほど時間を意識できるようになりました。あまりに使い勝手が良いので、今日から夏季講座の教室でも使い始めています。生徒たちの反応もいい感じですよ！気に入ったので、次はもう少し大きなサイズを導入しようかと計画中です。
プログラミングで自作！自分だけのタイマーを作る
理科教師としては、道具を使うだけでなく「仕組み」も知ってほしいところ。そこで、タイムタイマーを自分でもScratch（スクラッチ）で作ってみました。
現在は30秒・3分・5分の3種類を選択できるようにしていますが、プログラミングならカスタマイズは自由自在です。例えば、物理の入試問題は大問1つあたり20分くらいで解くことが多いので、「試験対策用20分タイマー」に作り変えるのも面白いですね。中身のプログラムを公開していますので、ぜひ自分好みに改造して遊んでみてください。
未来までの距離を測る「Pretty Progress」
特定の記念日や試験日など、「あと何日あるか」を知りたいときに便利なのが「Pretty Progress」というアプリです。
こちらはデザインが非常に洗練されていて、見ているだけでモチベーションが上がります。私はウィジェットとして常に表示させたかったので、2000円の買い切りプランで購入しました。iPhoneやMacの画面に置いておけば、大切なイベントまでのカウントダウンが一目でわかります。
時間は誰にでも平等に流れるものですが、その捉え方は道具一つで劇的に変わります。皆さんも、目に見えない「時間」をデザインして、毎日を少しだけ特別なものにしてみませんか？
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