魔法？科学？金槌で叩くだけで、ただの鉄の棒が磁石に変わる！
サイエンストレーナーの桑子研です。毎日が実験。
もし、ただの「鉄の棒」を金槌で叩くだけで磁石に変えられるとしたら、まるで魔法だと思いませんか？以前、理化学学会から依頼をうけて長野県で講演をしてきました。
そのとき、他の研究発表でまさにこの「鉄の棒を叩くだけで！磁石になる」という実験を見せてもらい、本当に驚きました。さっそく帰ってから自分でやってみたところ、確かに磁石になるんです！ 生徒たちの前で見せたときも、「ええーっ！」と驚きの声があがりました。 これは本当に面白くて学びのある実験だ！ということで、ご紹介します。
叩いて作る！「地磁気コンパス」実験
準備するもの
鉄の棒（50cmくらい）、コンパス（方位磁針）、金槌
実験の手順
０ まず、鉄の棒をコンパスに近づけてみましょう。コンパスは（ほとんど）動かないはずです。磁石ではないことを確認します。
１ 鉄の棒の端を持ち、反対の端を北に向けます。少し先を地面のほうに傾けるのがポイント。これは、地球の作る磁場（地磁気）の方向に合わせるためです。（コンパスで北を確認し、棒の先端を少しお辞儀させるように傾けると良いでしょう）
２ 手に持っている方の端（南側）を、金槌で３回くらい強く叩きます。
３ 鉄の棒の先端（北側に向けていた方）をコンパスに近づけます。どうでしょう？ コンパスのS極が引きつけられ、先っぽがN極の磁石になっているはずです！
４ （さらにすごい実験）今度は、N極になった先端を「南」に向け、手に持っていた方を「北」に向けて、再度叩きます。先ほどまでN極だった方をコンパスに近づけると…今度はコンパスのN極が引きつけられ、S極に変化している（もしくはN極と反発する）はずです！
５ 最後に、鉄の棒を東西方向（地磁気と関係ない方向）に向けて何回か同じように叩きます。すると、鉄の棒の磁場が弱くなる（磁石でなくなる）ことも確認できます。
以上です。
タネあかし：なぜ叩くと磁石になるのか？
金槌で叩く（振動を与える）と、なぜ磁石になるのでしょうか？
実は、鉄の中には目に見えないほど小さな「磁石のタネ」のようなもの（これを専門用語で「磁区（じく）」と呼びます）がたくさん詰まっています。 普段、この磁区たちはバラバラな方向を向いているため、お互いの力を打ち消し合って、鉄全体としては磁石の力を持っていません。（これが手順０の状態です）
ところが、鉄の棒を地球の磁場（地磁気）の方向に向けた状態で、金槌で「ガツン！」と強く叩く（振動を与える）と、バラバラだった磁区たちが動きやすくなり、地球の磁力に導かれるように一斉に同じ方向に整列するのです！
磁区の向きがそろうことで、鉄の棒全体が磁石の力を持つようになる、という仕組みです。
地球は巨大な磁石
私たちが住む地球は、それ自体が巨大な磁石になっています。（だからコンパスの針は北を向くんですね） この実験は、目に見えない地球の磁力（地磁気）を利用して、鉄の中の小さな磁石たちを整列させる実験だったのです。
だからこそ、手順５のように東西（地磁気と関係ない方向）に向けて叩くと、せっかくそろった磁区が再びバラバラになり、磁力が弱まってしまうのです。
「地球の磁場でそんなことが起きるの！？」と、にわかには信じがたいかもしれません。でも、本当にできるんです。 身近な鉄の棒が、地球という惑星規模の力とつながる、とてもロマンのある実験です。ぜひご自宅でも試してみてくださいね！
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