巨人が広げた扇のナゾ！？滋賀・百瀬川扇状地で紐解く「水と暮らし」のミステリー
サイエンストレーナーの桑子研です。毎日が実験。
空から地上を見下ろしたとき、まるで巨人が大きな「扇（おうぎ）」を広げたかのような、見事な地形に出会ったことはありませんか？大自然が長い年月をかけて作り上げた芸術、それが「扇状地」です。今回は、滋賀県高島市北部にある、日本でも屈指の美しさを誇る百瀬川（ももせがわ）扇状地を舞台に、地形と私たちの暮らしがどのように繋がっているのか、そのミステリーを解き明かしていきましょう。理科の教科書を開くよりも、ずっとワクワクする発見が待っていますよ！
こちらは滋賀県にある「百瀬川」の扇状地の様子です。GoogleEarthを使って観察しました。
引用：GoogleEarth「百瀬川扇状地」
大自然が描いた扇のキャンバス：百瀬川の秘密
百瀬川扇状地は、山から流れ出た川が平地に出た瞬間、勢いを失って砂や石を「パッ」と広げるように積もらせてできた地形です。こちらのサイトでも紹介されていますが、この扇のような形には、実は驚くべき秘密が隠されています。
引用：GoogleEarth「百瀬川扇状地」
なぜそこに村があるの？地形から読み解く先人の知恵
扇状地をよく見てみると、集落（家々）が特定の場所に集まっていることに気づきます。それは、扇の端っこ、扇端と呼ばれる場所です。なぜ、昔の人はここに家を建てたのでしょうか？その理由は湧き水にあります。山から流れてきた水は、一度扇状地の砂利の中に潜り込み、地下水となって旅をします。そして、扇状地が終わる平地との境目で、再び地表にコンコンと湧き出してくるのです。水は命の源。人々は美味しい水を求めて、この場所に集落を作ったのですね。
また、面白いことに、この地域の国道は綺麗な弧を描く等高線にそって作られています。地形に逆らわず、最も効率的なルートを人間が選んだ結果が、この美しい地図の模様に現れているのです。
引用：GoogleEarth「百瀬川扇状地」
少し角度を変えて立体的に見てみると、扇のように土地が盛り上がっている様子がより鮮明にわかります。まるで生きている地形のようですね。
色塗りで発見！水はけが生んだ「美味しい」土地利用
扇状地は場所によって、土の性質が全く異なります。 授業では、生徒たちと一緒に地理学習用のアナグリフ教材を使って、土地の使われ方を色分けしてみました。
オレンジ色：水はけの良い土地を好む果樹園や畑、そして針葉樹林。
水色：水が溜まりやすい場所を利用した水田（ライスフィールド）。
グレー：湧き水ポイントを狙った住宅街。
実際に色を塗ってみると、驚くほどはっきりと「住み分け」ができていることが分かります。
扇状地の断面図をここから生徒に推測させていきます。
「天然のフィルター」ができる仕組み
山から流れてきた急流が平地に出た瞬間、それまで運んでいた土砂を勢いよくぶちまけます。これが扇状地のはじまりですが、積もるものには順番があります。
山に近い側（扇頂）には大きな岩や石が、遠く離れる（扇端）につれて砂や細かな泥が積もります。この粒の大きさのグラデーションが、断面図を理解する最大のポイントです。
扇状地の真ん中あたりの断面を見てみると、そこは大きな石や砂利がスカスカの状態で積み重なっています。まるで巨大な「ザル」のような構造です。そのため、川の水は地表を流れるのをやめて、石の隙間を通って地下へと潜り込んでしまいます。これを伏流水と呼びます。地上から川が消えてしまうため、断面図では水が地下を通る「二階建て構造」のような描き方になります。
だからこそ、水はけが良すぎて田んぼが作れない扇央では、果樹園や畑が広がっているのですね。
では、地下に潜った水はどこへ行くのでしょうか？断面図をさらに下流へ進めていくと、扇状地の終わり（扇端）にたどり着きます。このあたりは、上流から運ばれてきた細かな砂や泥がぎっしりと詰まっていて、水を通しにくい層になっています。地下を旅してきた水は、この「壁」に突き当たり、行き場を失って地上へと押し出されます。これが湧水（ゆうすい）です。断面図で見ると、地下水路の出口がちょうど扇端にあることがよくわかります。昔の人は、この「天然の蛇口」がある場所を正確に見抜き、そこに集落を作りました。
断面図から未来の暮らしを予測する
もしあなたが家を建てるなら、断面図のどこを選びますか？ 「美味しい水が欲しいから扇端がいいな」「水害を避けたいから少し高い場所がいいな」といった選択は、すべてこの断面図の構造に基づいています。
滋賀県の百瀬川扇状地でも、この断面構造に合わせて見事に土地が使い分けられています。地図を眺めるとき、頭の中で**「地面をナイフでスパッと切った断面図」**を想像してみてください。今までただの景色だった場所が、壮大な大地の物語に見えてくるはずです。
お問い合わせ・ご依頼について
科学の不思議やおもしろさをもっと身近に！自宅でできる楽しい科学実験や、そのコツをわかりやすくまとめています。いろいろ検索してみてください！
・科学のネタ帳の内容が本になりました。詳しくはこちら
・運営者の桑子研についてはこちら
・各種ご依頼（執筆・講演・実験教室・TV監修・出演など）はこちら
・記事の更新情報はXで配信中！
科学のネタチャンネルでは実験動画を配信中！
２月のイチオシ実験！梱包材で遊ぼう！
- 静電気の時期になってきました。子供と一緒に梱包材で盛り上がろう！→ やめられなくなる！静電気実験２０
体中に梱包材をはりつけてみよう！
テレビ番組等・科学監修等のお知らせ
- 「月曜から夜更かし」（日本テレビ）にて科学監修・出演しました。
書籍のお知らせ
- 1/27 『見えない力と遊ぼう！電気・磁石・熱の実験』（工学社）を執筆しました。
- サクセス15 ２月号にて「浸透圧」に関する科学記事を執筆しました。
- 『大人のための高校物理復習帳』（講談社）…一般向けに日常の物理について公式を元に紐解きました。特設サイトでは実験を多数紹介しています。※増刷がかかり６刷となりました（2026/02/01）
- 『きめる!共通テスト 物理基礎 改訂版』（学研）… 高校物理の参考書です。イラストを多くしてイメージが持てるように描きました。授業についていけない、物理が苦手、そんな生徒におすすめです。特設サイトはこちら。
講師等・ショー・その他お知らせ
- 2/20（金）「生徒の進学希望実現支援事業」研究授業＠福井県立若狭高等学校 講師
- 3/20（金） 日本理科教育学会オンライン全国大会2026「慣性の法則の概念形成を目指した探究的な学びの実践」について発表します。B会場 第３セッション： 学習指導・教材（中学校）③ 11:20-12:20
- 7/18（土） 教員向け実験講習会「ナリカカサイエンスアカデミー」の講師をします。お会いしましょう。
- 10/10（土） サイエンスショー予定
- 各種SNS X(Twitter)／instagram／Facebook／BlueSky／Threads
Explore
- 楽しい実験…お子さんと一緒に夢中になれるイチオシの科学実験を多数紹介しています。また、高校物理の理解を深めるための動画教材も用意しました。
- 理科の教材… 理科教師をバックアップ！授業の質を高め、準備を効率化するための選りすぐりの教材を紹介しています。
- Youtube…科学実験等の動画を配信しています。
- 科学ラジオ …科学トピックをほぼ毎日配信中！AI技術を駆使して作成した「耳で楽しむ科学」をお届けします。
- 講演 …全国各地で実験講習会・サイエンスショー等を行っています。
- About …「科学のネタ帳」のコンセプトや、運営者である桑子研のプロフィール・想いをまとめています。
- お問い合わせ …実験教室のご依頼、執筆・講演の相談、科学監修等はこちらのフォームからお寄せください。
