スマホ画面は3色でできていた！デジタル顕微鏡で発見する光の正体（光の三原色）
サイエンストレーナーの桑子研です。毎日が実験。
みなさんが今この記事を読んでいる画面、実は白い部分も黒い部分も、たった3色の光の組み合わせでできていることをご存知でしょうか。今回は、子供へのプレゼントとして購入したデジタル顕微鏡で、身近な画面の中に隠れた「光の三原色」の秘密をのぞいてみました。
安くても侮れないデジタル顕微鏡
今回購入したのは、Koolertronのデジタル顕微鏡です。子供へのプレゼントとして選んだのですが、価格が手頃な分、多少雑に扱っても気兼ねなく使えるところが良いところだと感じました。それでいて、しっかりと観察に使える性能を備えているのも嬉しいポイントです。画面がついているので、子供と一緒に同じ映像を見ながら観察できるのも、親子で楽しむにはぴったりでした。
iPadの画面を拡大すると見えてくるもの
このカメラを使って、まず試してみたのがiPadの液晶画面の拡大観察です。すると、どんな色もRGBと呼ばれる3色の光の組み合わせで表現されていることが、はっきりと見て取れました。
私たちが普段何気なく見ているスマホやテレビの画面は、実は赤（Red）・緑（Green）・青（Blue）という3種類の光の粒（サブピクセル）が規則正しく並んでいるだけなのです。この3色を「光の三原色」と呼び、それぞれの光の強さを調整することで、あらゆる色を作り出しています。絵の具を混ぜると色が濁っていく「色の三原色（減法混色）」とは逆に、光は混ぜれば混ぜるほど明るくなっていく「加法混色」という仕組みになっているのも、面白い違いです。
実際に色を拡大して観察してみよう
カラー選択ツールというものを使うと、画面上にさまざまな色を表示できます。これを使って、実際にいろいろな色を拡大観察してみました。
例えば白を見てみると、RGBの光がすべて光っているのがわかります。3つの光すべてが最大の明るさで重なり合うと、私たちの目には「白」として映るのです。色の三原色の仕組みが、拡大するだけで一目瞭然になるのは、なんとも痛快です。
一方、黒を見てみると、RGBはまったく光っていませんでした。光の三原色において、黒とは「光がゼロの状態」だということが、こうして視覚的に確認できます。
例えば水色を見てみると、青と緑が混ざり合っていることがわかります。2色の光が重なり合うことで、また別の色が生まれる様子がよくわかりますね。
クイズ形式で色を当ててみよう！
ここからはクイズです。拡大された画像から、実際の色を当ててみてくださいね。さあ、これは何色でしょうか。
答えは緑です。Gのみが光っています。
続いて、これは何色でしょうか。
深い青でした。GとBが光っていますね。
では、こちらは何色でしょうか。
答えは赤です。Rのみが光っています。
最後にこちらは？
紫でした。Rが強めに、GとBが少し入ってきている感じです。
身近な画面が理科の教材に変わる瞬間
普段何気なく眺めているスマホやタブレットの画面が、実はたった3色の光の組み合わせで無限に近い色を作り出している。そう考えると、当たり前に見ていた景色が少し違って見えてきませんか。デジタル顕微鏡を1つ用意するだけで、身の回りにあるものが立派な理科の教材に早変わりします。ぜひご家庭でも、お子さんと一緒に色々な色を拡大して、RGBの組み合わせを探してみてください。
色の三原色についてはこちらをご覧ください。
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