パスタ20本でどこまで高くできる？18分間の挑戦と最高記録99cm
サイエンストレーナーの桑子研です。毎日が実験。
自立するタワーのてっぺんに、たった1つのマシュマロをのせる。それだけのことなのに、大人が本気で挑んでも、なぜかぐらぐら崩れてしまう課題があります。それが「マシュマロチャレンジ」です。
学校でマシュマロチャレンジをやっていました
マシュマロチャレンジを学校でやっていたので、面白いなと思って写真にとらせてもらいました。
http://www.marshmallow-challenge-japan.org/
用意するものとルール
用意するものは、上記サイトにあるように、
乾燥パスタ：20本（1.7mm推奨）
マスキングテープ：90cm
ひも ：90cm
マシュマロ：1つ
はさみ：1つ
メジャー：1つ（記録測定の為）
となります。またルールについては、
４人１チームで、作戦タイムも含めて18分間で行います。
自立可能で出来るだけ高いタワーを立て、タワーの上にマシュマロを置きます。（パスタに刺してもOKです）
テープで足場を固定してはいけません。
パスタやテープ、ひもは切ったり、貼ったりするのはOKです。 マシュマロは切ってはいけません。 計測の最中もタワーが立っていなければ、記録とはなりません。
です。
なぜ崩れるのか？タワーの中の理科
材料は乾燥パスタとテープとひもだけですが、ここには理科のヒントがたくさんつまっています。
まず注目したいのが、三角形の形です。四角形は力を加えると平行四辺形のようにゆがみますが、三角形は形が変わりにくい性質があります。鉄橋や鉄塔に三角形がたくさん使われているのはそのためです。パスタで三角形を組み合わせると、細い材料でもぐんと丈夫なタワーになります。
もうひとつは、重心の高さです。マシュマロは軽いようでも、タワーのいちばん上にのると、全体の重心が上がって倒れやすくなります。足場が広く、重心が低いほど安定する、という理科の考え方がそのまま試されます。
さらに、乾燥パスタは、まっすぐ押す力には意外と耐えますが、曲げる力にはポキッと折れやすい材料です。どこに力がかかるのかを考えながら組むと、タワーの強さが変わってきます。
子どもが大人に勝つことがある？
このチャレンジは、アメリカのデザイナーであるトム・ウージェックさんが広めたものとして知られています。有名なのは、挑戦したグループによって成績に差が出たという話です。ビジネススクールの学生のように、最初にじっくり計画を立ててから作る人たちより、とにかく作っては壊して試す子どもたちのほうが、高いタワーを作ることが多かったと紹介されています。
マシュマロを最後にのせたとたん、重みでタワー全体が崩れる、というのもよくある失敗です。早い段階でマシュマロをのせて試し、うまくいかなければ作り直す。この「試行錯誤をくり返す力」こそが、成功のカギなのかもしれません。
最高記録をこえよう
最高記録と言われているのが99cmだそうで、これをこえるようにみなで協力をして作っていきます。プロジェクトアドベンチャーの一種でしょうか。エッグドロップコンテストにも似ていますが、それと比べると少し用意するものが少なくて、準備しやすいなと感じました。
作戦タイムも含めて18分という短い時間のなかで、アイデアを出し合い、役割を分担し、失敗から学ぶ。理科の実験であり、チームづくりの活動でもあるところが、この課題の魅力です。みなさんもぜひ、家族や友だちと挑戦してみてください。
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