2026年4月13日 / 最終更新日時 : 2026年4月13日 桑子 研 科学一般

リンゴの底に隠された「花の記憶」。イチゴとリンゴは「偽物」の仲間！？私たちが食べている部分の意外な正体

サイエンストレーナーの桑子研です。毎日が実験。

実は、イチゴの構造をさらに深掘りしていくと、意外な共通点を持つ果物が見つかりました。それが、冬の定番である「リンゴ」です。「見た目も味も全然違うじゃないか」と思うかもしれませんが、植物学的な視点で見ると、この2つは驚くほど似た「設計図」を持っているのです。

イチゴとリンゴの意外な共通点：食べているのは「花」の一部！？

実は、リンゴの私たちが食べているシャリシャリした部分も、イチゴと同じく「花托（かたく）」という、花の土台の部分が大きく成長したものなのです。

では、リンゴの「本当の果実」は一体どこにあるのでしょうか。それは、普段私たちが食べづらくて捨ててしまう「芯」の部分にあたります。

この少し硬い部分こそが、雌しべの根元の「子房（しぼう）」が変化した、正真正銘の果実です。

植物の世界では、こうした実を「偽果（ぎか）」と呼んだりします。「偽物」という名前は少し可哀想な気もしますが、種を守り、動物に食べてもらって運んでもらうために、花托をあえて美味しく成長させるという、生き残るための高度な進化の形と言えます。

食べ終わったあとに残る「歴史」の証拠

リンゴをじっくり観察すると、さらなる発見があります。リンゴの底にある、あの少しごちゃっとした部分を気にしたことはありますか？実はこれ、花が咲いていた頃の「萼片（がくへん）」や「雄しべ」の名残なのです。

ここに見えているのが萼（がく）で、その奥をのぞくと雄しべ（雄ずい）の跡がしっかりと残っています。まさに、リンゴがかつて「花」だった頃の証拠品ですね。

果物を食べることは、その植物が命をつなぐために作り上げた「生命の設計図」を読み解くことでもあります。

普段何気なく口にしている食べ物も、理科の視点で観察してみると、いつものキッチンが素敵な実験室に早変わりします。次にリンゴを切るときは、ぜひ「芯」の周りや「底の部分」をじっくりと観察してみてください！

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