水道水は中性じゃなかった！BTB液が教えてくれた、身近な水の真実
サイエンストレーナーの桑子研です。毎日が実験。
「水道水にBTB液を垂らすと何色になるか？」――多くの方は「中性だから緑かな？」と思われるのではないでしょうか。ところが、実際にやってみると、予想外の結果が待っています。こちらがその様子です。
水道水は「中性」じゃなかった？
なんと、青色になります。千葉県の水道水で試した結果です。「水道水は中性のはずでは？」と思われた方、実はそこに面白い事実が隠れています。水道水は確かに中性に近いのですが、厳密には弱アルカリ性であることが多いのです。理由は主に２つあります。
一つ目は、水道水には消毒のために塩素（次亜塩素酸）が添加されており、これが水をわずかにアルカリ性に傾けること。二つ目は、水道水のpHは法令により5.8〜8.6の範囲で管理されており、必ずしもpH7（中性）である必要がないことです。実際には地域によって異なりますが、pH7〜8程度のところが多く、わずかにアルカリ性寄りになっています。BTB液はpH6〜7.6付近で緑色になるため、水道水がpH7をほんの少し超えているだけでも、青みがかって見えるのです。
息を吹き込むと、色が変わる！
ここからが実験の本番です。青色になった水道水に、ストローで息をゆっくり吹き込んでいくと……色が少しずつ青→緑→黄色へと変化していきます。
こちらの動画をご覧ください。
前後の色の変化を比較すると、その違いは一目瞭然です。
これは、息の中に含まれる二酸化炭素が水に溶け込んで炭酸になり、液体が少しずつ酸性に傾いたためです。実は、地球温暖化で問題になっている「海の酸性化」も、同じしくみで起きています。大気中の二酸化炭素が海水に溶け込み、海全体のpHをじわじわと下げているのです。コップの中の小さな色の変化が、地球規模の現象とつながっている――そう思うと、この実験がぐっと奥深く感じられませんか？
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