¿¡Latas que bailan!? La magia de la electricidad estática y el secreto de la inducción electrostática (Experimentos divertidos con un generador de Van de Graaff)
Soy Ken Kuwako, tu entrenador de ciencia. ¡Cada día es un experimento!
¡Electricidad Estática a lo Grande con Van de Graaff! ¿Qué Hará una Lata Vacía?
¡Esa electricidad estática que duele con un “¡Zas!”! Es muy común experimentarla en los pomos de las puertas durante el invierno, ¿verdad? ¿Conoces el aparato llamado “Generador de Van de Graaff”, capaz de crear intencionalmente grandes cantidades de esa misma electricidad estática? Es famoso por experimentos llamativos como hacer que el pelo se erice o que salten chispas de los dedos… Pero hoy, vamos a explorar el misterioso poder de la electricidad estática usando algo mucho más cotidiano: ¡una lata vacía! ¡Verás cómo la lata comienza a moverse como por arte de magia!
¿La lata se pondrá a bailar? ¡Observa el movimiento misterioso!
El experimento es muy sencillo. Colocamos una tabla plana no conductora cerca de la esfera metálica del generador de Van de Graaff (donde se acumula la electricidad estática). Luego, simplemente ponemos una lata de aluminio vacía de lado sobre la tabla. ¿Estás listo? ¡Encendemos el interruptor del Van de Graaff! … Y bien, ¿qué crees que pasará? ¡La lata comienza a moverse sola! ¡No te pierdas este movimiento inesperado y un poco misterioso en el siguiente video!
¿Por qué se mueve? La clave es la “Inducción Electrostática”
En el video, la lata es atraída hacia el generador de Van de Graaff, y en el instante en que lo toca, es repelida con fuerza, alejándose… ¡Va y viene como si estuviera viva! El secreto de este movimiento misterioso se encuentra en un fenómeno llamado “Inducción Electrostática”.
Vamos a analizarlo juntos.
Imaginemos, por ejemplo, que el generador de Van de Graaff se carga masivamente con electricidad negativa (–).
Entonces, dentro de la lata de metal que está cerca (y que originalmente es eléctricamente neutra), las cargas eléctricas positivas (+) son atraídas hacia el lado del Van de Graaff, mientras que las cargas negativas (–) son empujadas hacia el lado opuesto. Esto es la “Inducción Electrostática”. En este momento, la fuerza de atracción (Fuerza de Coulomb) entre las cargas positivas (+) acumuladas cerca del Van de Graaff y las cargas negativas (–) del generador, hace que la lata sea atraída y ruede hacia él.
¡Y justo en el momento en que la lata toca el Van de Graaff con un “¡Click!”! Una gran cantidad de electricidad negativa (–) fluye desde el generador hacia la lata. Como resultado, toda la lata adquiere la misma carga negativa (–) que el Van de Graaff.
¿Qué sucede ahora? ¡Exacto! ¡Las cargas negativas (–) y negativas (–) se repelen! Como resultado, la lata rueda con fuerza, como si fuera empujada lejos del Van de Graaff.
Esta secuencia de “ser atraída, tocar y ser repelida” se repite, generando ese movimiento tan divertido. Es un experimento fascinante que hace visible la “fuerza de atracción” y la “fuerza de repulsión” de la electricidad.
Para más detalles, consulta este otro artículo:
Este mecanismo de “tocar, recibir la carga y ser repelido” se ha utilizado en un dispositivo interesante que existe desde hace mucho tiempo: el timbre electrostático. La próxima vez, exploraremos el sonido misterioso de este timbre, que aplica el mismo principio. ¡Es un fenómeno muy divertido!
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Para disfrutar del experimento de forma segura
※ Atención: Los experimentos que utilizan el generador de electricidad estática (Van de Graaff) manejan alto voltaje. Asegúrate de realizarlos siempre bajo la supervisión de un experto. Por favor, NO intentes replicarlos en casa.
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