日本蜻蜓界的王者！昆蟲界頂尖獵手──鬼蜻蜓的魅力大解密（鬼蜻蜓的生態）
我是科學訓練師桑子研。每天都是做實驗的日子。
前幾天，我終於在群馬縣的峰公園抓到了被稱為「日本蜻蜓界王者」的鬼蜻蜓！這種全長將近10公分的巨大蜻蜓在眼前飛來飛去，那種魄力真的令人嘆為觀止，讓我忍不住屏住了呼吸。
繼竹節蟲之後，這一次就讓我們好好認識一下這位「王者」鬼蜻蜓的生態，以及牠身上那些令人驚嘆的特徵吧！為什麼鬼蜻蜓會被稱為「王者」？一邊揭開這個謎底，相信你也會漸漸被鬼蜻蜓的魅力深深吸引。
鬼蜻蜓可不只是「體型很大」而已。從牠身為昆蟲界食物鏈頂端、兇猛無比的獵手，到牠可以作為自然環境的指標，再到利用牠意外弱點的有趣捕捉方法，現在就讓我們一起探索鬼蜻蜓鮮為人知的一面吧！
名字源自「鬼」
鬼蜻蜓是日本體型最大的蜻蜓之一，體長甚至可以接近10公分。牠最醒目的特色，就是身上鮮明的黑黃相間條紋。據說，正因為這種花紋看起來很像「鬼的兜襠布」，所以才有了「鬼蜻蜓」這個名字。也有一種說法認為，是因為牠的體型大得像鬼一樣，才被取了這個名字。
昆蟲界的兇猛獵手
鬼蜻蜓的成蟲可是位在昆蟲界食物鏈頂端的兇猛獵手。蒼蠅、虻、蜜蜂，甚至有時連蟬和比自己小的蜻蜓都不放過，幾乎什麼昆蟲都吃。牠會用強而有力的下顎在空中捕捉獵物，甚至直接在飛行中把獵物吃掉，完全就是昆蟲界的頂級掠食者。沒想到蜻蜓連蜜蜂都敢吃，只能說實在太厲害了！
漫長的幼蟲期與「水質」的關係
鬼蜻蜓成蟲的壽命只有短短幾個月，但幼蟲，也就是水蠆，卻要在水中生活非常長的一段時間，長達3～5年。在這段期間，水蠆會捕食水蚤、孑孓，甚至小魚和蝌蚪，逐漸成長。鬼蜻蜓喜歡水質良好的清澈小溪和溪流，因此牠們能夠在某個地區生存，也可以成為當地自然環境是否健康的一項指標。
高超的飛行能力與翡翠綠的複眼
鬼蜻蜓能夠靈活操控4片翅膀，除了可以懸停在空中，還能急轉彎，甚至向後飛，是飛行能力相當出色的昆蟲。據說牠的最高速度可以超過每小時60公里，甚至能以超越大虎頭蜂的速度追捕獵物。
另外，牠那雙巨大、呈現翡翠綠色的複眼，是由大約2萬個微小的眼睛集合而成。正因如此，鬼蜻蜓擁有非常寬廣的視野和出色的動態視力，即使獵物只有一點點動靜，也很難逃過牠的眼睛。
鬼蜻蜓可以驅蟲嗎？
鬼蜻蜓是虎頭蜂等惱人昆蟲的天敵，會捕食這些昆蟲。因此，模仿鬼蜻蜓外型製作的模型，也成了相當受歡迎的驅蟲用品。我自己也有一個。據說，把它戴在身上之後，蒼蠅、虻、蜜蜂等昆蟲會誤以為「天敵就在附近！」，因而不太敢靠近。我家裡的小孩也會戴著它，這也算是從另一個角度證明了鬼蜻蜓在昆蟲眼中究竟有多麼可怕吧。
另外，鬼蜻蜓有很強的領域意識，我們還可以利用牠的這項習性來捕捉牠，這種方法叫做「釣蜻蜓」。做法是把細線綁在小石頭之類的東西上，然後在鬼蜻蜓眼前不停轉動。鬼蜻蜓可能會把它誤認為是闖入自己領域的敵人，於是立刻發動攻擊。利用這個習性，據說甚至不用捕蟲網就能把牠抓住。雖然我還沒親自試過，但真的很想找機會試試看！
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