चट्टान पर फैला विशाल बाउमकुखेन केक! इज़ू ओशिमा की भू-स्तर परतों में खुदे 18,000 साल
मैं हूँ साइंस ट्रेनर केन कुवाको। यहाँ हर दिन एक नया प्रयोग है।
कल्पना कीजिए, आपके सामने कई दर्जन मीटर ऊँची चट्टान खड़ी है, जिसकी पूरी सतह पर सुनहरे-भूरे रंग की परतें ऐसे सजी हैं मानो किसी विशाल बाउमकूहेन (Baumkuchen) केक को बीच से काट दिया गया हो। जापान के इज़ु ओशिमा द्वीप पर वास्तव में ऐसी ही एक अद्भुत भूस्तरीय संरचना मौजूद है, जिसे लोग प्यार से “विशाल बाउमकूहेन” कहते हैं। इस लेख में जानेंगे कि यह अनोखी परतें आखिर बनी कैसे, और इनके पीछे छिपी है पृथ्वी के इतिहास की कैसी रोमांचक कहानी।
इज़ु ओशिमा में मिला “विशाल बाउमकूहेन”
इज़ु ओशिमा की यात्रा में जिन स्थानों को देखने की मेरी सबसे बड़ी इच्छा थी, उनमें से एक यही प्रसिद्ध भूस्तर का कटाव (Geological Cross Section) था। लोग इसे “बाउमकूहेन” के नाम से भी जानते हैं, और सच कहूँ तो इसकी रंगत और परतों का क्रम बिल्कुल उसी मिठाई जैसा दिखाई देता है।
पहली नज़र में ऐसा लगता है कि ये परतें किसी ज़बरदस्त दबाव से मुड़ गई हों। इसलिए कई लोग इसे वलन (Fold) मान बैठते हैं। मैंने भी शुरुआत में यही सोचा था।
लेकिन असलियत कुछ और ही है। यह वलन नहीं है।
हुआ यह कि पहले से ऊँच-नीच वाली ज़मीन पर ज्वालामुखी से निकला पदार्थ बार-बार आकर जमा होता गया। नीचे की असमतल भूमि जैसी थी, वैसी ही उसकी आकृति ऊपर बनने वाली नई परतों में भी दिखाई देती रही। यानी ज़मीन बाद में नहीं मुड़ी, बल्कि पहले से मौजूद पहाड़ियों और घाटियों पर ज्वालामुखीय राख और स्कोरिया ऐसे जमती गईं जैसे बर्फ किसी पहाड़ी इलाके पर गिरती है।
पिछले लगभग 18,000 वर्षों में हुए 100 से भी अधिक बड़े विस्फोटों की परतें एक-एक करके जमा होती गईं और आज दिखाई देने वाला यह विशाल “बाउमकूहेन” तैयार हुआ। इस भूस्तर की खोज 1953 में संयोगवश तब हुई, जब द्वीप के चारों ओर सड़क बनाने के लिए पहाड़ी को काटा जा रहा था। जो इतिहास हज़ारों वर्षों से धरती के भीतर छिपा था, वह इंसानों के सड़क निर्माण कार्य की बदौलत अचानक दुनिया के सामने आ गया।
सबसे मोटी काली परत में छिपी है द्वीप के जन्म की कहानी
अब इस भूस्तर की सबसे मोटी और सबसे गहरी काली स्कोरिया की परत पर ध्यान दीजिए। तस्वीर के बीच में दिखाई देने वाली यही परत है।
दिलचस्प बात यह है कि इस परत के नीचे की चट्टानें बाकी हिस्सों की तुलना में काफी अस्त-व्यस्त दिखाई देती हैं।
जब ये परतें बनी थीं, तब इज़ु ओशिमा अभी समुद्र के भीतर स्थित एक ज्वालामुखी था। ठीक उसी समय, जब वह समुद्र की सतह से बाहर निकलने ही वाला था, गर्म मैग्मा सीधे समुद्री पानी के संपर्क में आया। इससे अत्यंत तीव्र और विस्फोटक प्रकार का ज्वालामुखीय विस्फोट हुआ। उसी विस्फोट से निकला पदार्थ आज इस काली, अव्यवस्थित परत के रूप में दिखाई देता है।
जब समुद्री पानी और मैग्मा आमने-सामने आते हैं, तो मैग्मा की भीषण गर्मी और पानी के पलभर में भाप बनने की विस्फोटक शक्ति मिलकर ज़बरदस्त धमाका करती हैं। परिणामस्वरूप ज्वालामुखीय पदार्थ चारों ओर बिखर जाता है और परतें सामान्य रूप से व्यवस्थित नहीं बन पातीं।
यानी यह काली परत केवल एक चट्टान नहीं है। यह उस ऐतिहासिक क्षण का जीवित प्रमाण है, जब इज़ु ओशिमा ने “समुद्र के भीतर के ज्वालामुखी” से “समुद्र की सतह पर उभरते द्वीप” का रूप धारण किया।
बाउमकूहेन जैसी परतें कैसे बनती हैं? तीन चरणों का चक्र
तो आखिर ये खूबसूरत धारियाँ बनती कैसे हैं?
असल में यह प्रक्रिया तीन चरणों के लगातार दोहराए जाने से बनती है।
① बड़े विस्फोट में निकली स्कोरिया और ज्वालामुखीय राख हवा के साथ फैलकर ज़मीन पर जमती है।
जब ज्वालामुखी शक्तिशाली विस्फोट करता है, तो स्कोरिया और महीन राख ऊँचाई तक उड़ जाती है और हवा के सहारे दूर-दूर तक फैलकर ज़मीन पर जम जाती है। यही गहरे रंग की परत बनाती है।
② शांत अवधि में सतह का अपक्षय होता है और धूल-मिट्टी जमा होकर मिट्टी की परत बनाती है।
जब लंबे समय तक कोई विस्फोट नहीं होता, तब वर्षा, हवा और मौसम के प्रभाव से सतह धीरे-धीरे टूटती-बिखरती है। साथ ही हवा से उड़कर आई महीन धूल उस पर जमा होती रहती है। समय के साथ एक पतली मिट्टी की परत तैयार हो जाती है। यही हल्के रंग की परत है।
③ फिर दोबारा बड़ा विस्फोट होता है और उसके ऊपर नई राख तथा स्कोरिया की परत जम जाती है।
इसके बाद फिर से ज्वालामुखी सक्रिय होता है और एक नई गहरी परत पुराने मिट्टी वाले स्तर के ऊपर जमा हो जाती है।
इस तरह “ज्वालामुखीय परत + मिट्टी की परत” का एक पूरा सेट बनता है। यही क्रम बार-बार दोहराया जाता है, बिल्कुल वैसे ही जैसे बाउमकूहेन केक की एक-एक परत अलग-अलग पकाकर ऊपर चढ़ाई जाती है। यही कारण है कि यह चट्टान इतनी आकर्षक धारियों वाली दिखाई देती है।
अक्सर हम सोचते हैं कि भूस्तर केवल समुद्र की तलहटी में बनते हैं, लेकिन ज़मीन पर भी इतनी सुंदर और विशाल परतें बन सकती हैं—यह देखकर मैं सचमुच हैरान रह गया।
हर परत की मोटाई और रंग इस बात पर निर्भर करते हैं कि विस्फोट कितना बड़ा था और अगले विस्फोट तक कितना लंबा शांत समय बीता। यदि इन परतों को एक-एक करके गिना जाए, तो यह ठीक पेड़ के वार्षिक छल्लों की तरह हमें बता सकती हैं कि इस द्वीप पर कितने अंतराल से ज्वालामुखी फटता रहा।
सोचिए, सड़क निर्माण के दौरान संयोग से सामने आई इस चट्टान में पूरे 18,000 वर्षों का ज्वालामुखीय इतिहास दर्ज है। तब यह केवल एक भूस्तर नहीं लगता, बल्कि ऐसा महसूस होता है मानो इज़ु ओशिमा द्वीप की हज़ारों वर्षों की यात्रा की डायरी हमारे सामने खुली हो।
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