“¡Los pulmones no pueden inflarse solos!?” Aprende cómo funciona la respiración con un modelo de botella (diafragma y pulmones)
Soy Ken Kuwako, Science Trainer. ¡Cada día es un experimento!
¡Muestra cómo funcionan los pulmones con una botella de plástico y un globo! Un sencillo modelo perfecto para usar en clase
«¿Cómo entra y sale el aire de los pulmones?»
Cuando abordamos esta pregunta en la unidad sobre la respiración de 1.º de secundaria, los modelos didácticos pueden ayudar a los alumnos a comprender el fenómeno de una manera mucho más clara. En esta ocasión, te presentamos un sencillo modelo de pulmón que puedes construir con materiales muy fáciles de conseguir. Solo necesitas una botella de plástico de 500 mL y unos globos. Algo que normalmente acabaría olvidado en un rincón del laboratorio de ciencias se convierte en una herramienta que permite experimentar de forma muy visual uno de los fascinantes mecanismos del cuerpo humano. Además, este modelo fue ideado y construido por un estudiante en prácticas. Cuando lo ponemos en funcionamiento, su mecanismo es tan sencillo e intuitivo que los alumnos no pueden evitar exclamar: «¡Oooh!».
■ Materiales (para 1 modelo)
• Botella de plástico de 500 mL (cortar la parte inferior)
• Globo rojo (cortarlo en dos y colocar una de las partes en la boca de la botella para representar el pulmón)
• Globo azul (colocarlo en la parte inferior para representar el diafragma)
• Cinta adhesiva o gomas elásticas
■ Cómo construirlo y cómo funciona
1. Corta la parte inferior de la botella de plástico (por seguridad, es recomendable que el profesor realice previamente este paso con un cúter u otra herramienta de corte).
2. Coloca el globo rojo en la boca de la botella y deja que cuelgue hacia el interior. Este será el «pulmón».
3. Cubre la abertura inferior de la botella con el globo azul (estira la parte redonda del globo cortado y colócala sobre la abertura). Este representará el «diafragma».
4. Al tirar del globo azul hacia abajo, disminuye la presión del aire dentro de la botella y el globo rojo (el pulmón) se infla. Por el contrario, al empujar el globo azul hacia arriba, el pulmón se desinfla.
Con este sencillo movimiento, los alumnos pueden comprobar por sí mismos que «los pulmones no se inflan por sí solos, sino que el aire entra y sale gracias al movimiento de los músculos que los rodean, como el diafragma».
Al tirar del diafragma (azul), el pulmón (rojo) aumenta de tamaño
Al empujar el diafragma (azul) hacia dentro, el pulmón (rojo) se desinfla
■ Cómo aprovecharlo en clase
• Permite mostrar de forma visual que «los pulmones no tienen músculos propios».
• También permite explicar cómo los cambios de presión del aire provocan el movimiento del aire hacia dentro y hacia fuera.
• Lo ideal es realizar la actividad en grupos. Si el profesor prepara previamente las partes que requieren herramientas de corte, la actividad será mucho más sencilla y segura.
Si quieres que los alumnos construyan el modelo, presta especial atención al globo azul que representa el diafragma. Es muy fino y puede romperse fácilmente, así que conviene preparar varios de repuesto. Este material didáctico permite conseguir un «¡Ah, ahora lo entiendo!» utilizando objetos cotidianos. Si tienes tiempo, preparar algunos modelos con antelación puede resultar muy útil cuando llegue el momento de utilizarlos.
Además, en este sitio web también puedes realizar una simulación. Creo que dejar que los alumnos la exploren por sí mismos junto con el modelo físico puede ayudarles a comprender todavía mejor el funcionamiento de los pulmones.
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