¡Recrea en casa un gran descubrimiento de hace 200 años con vasos de papel! Observa la prueba de que la luz es una onda (Experimento de Young)
Soy Kuwako Ken, entrenador científico. Cada día es un experimento.
【¡Este artículo también está disponible en formato de radio!】
“La luz viaja en línea recta”. Tanto la luz del sol como la de una linterna parecen comportarse así, ¿verdad? Pero aquí viene una pregunta fascinante: “¿La luz es una partícula… o una onda?”. Este misterio enfrentó a Newton y Huygens desde el siglo XVII y se convirtió en uno de los mayores debates de la física. Y lo más sorprendente es que puedes comprobar la respuesta en casa usando solamente un vaso de papel, un cúter y un puntero láser de unos 2000 yenes.
Hoy vamos a realizar un experimento de “interferencia de la luz”, con el que podrás ver con tus propios ojos que la luz se comporta como una onda. Aunque suene complicado, es una actividad perfecta para hacer con niños de primaria o para enseñar en clase qué significa realmente una “onda”. ¡Vamos a probarlo!
¿Por qué sabemos que la luz es una onda? El secreto del experimento
La clave está en hacer una “rendija muy fina” con el cúter. Las ondas tienen una propiedad curiosa: cuando atraviesan un espacio estrecho, se expanden al otro lado. A esto se le llama difracción. Quizá hayas visto cómo las olas del mar se abren en abanico al pasar entre los huecos de un rompeolas. Pues la luz hace exactamente lo mismo.
Además, la pequeña grieta hecha en el vaso de papel actúa en realidad como si fueran “dos rendijas extremadamente cercanas”. El grosor de la cuchilla y las irregularidades del papel crean este efecto. La luz que atraviesa esas rendijas se difracta y luego se superpone sobre la pared.
Cuando las crestas de las ondas coinciden, la luz se refuerza y aparece una zona brillante. Cuando una cresta y un valle se encuentran, se cancelan y aparece una zona oscura. Así nacen las famosas franjas de interferencia que veremos en este experimento.
Si la luz fuera simplemente un conjunto de partículas, solo veríamos proyectada la forma de la rendija. El hecho de que aparezcan franjas es precisamente la prueba de que la luz tiene naturaleza ondulatoria.
¡Hazlo en casa! La receta científica para ver “las ondas de luz”
【Materiales】
- Un puntero láser (vale uno normal de presentaciones; los baratos cuestan alrededor de 2000 yenes)
- Un vaso de papel
- Un cúter
Por cierto, los láseres para trazado de líneas son especialmente recomendables.
【Procedimiento】
- Haz un único corte recto en el fondo del vaso con el cúter. Esa será nuestra “rendija”.
- Oscurece la habitación y apunta el láser desde el interior del vaso hacia la rendija.
- Observa el patrón de luz que aparece en la pared. (Una distancia de 50 cm a 1 metro entre el vaso y la pared suele funcionar muy bien).
Entonces… ¿qué apareció?
En lugar de verse solo un punto láser, deberías notar una luz extendida hacia los lados con un patrón alternado de zonas brillantes y oscuras: unas auténticas franjas.
¡Felicidades! Acabas de observar una prueba directa de que la luz se comporta como una onda.
Este fenómeno es esencialmente el mismo que el famoso experimento realizado hace unos 200 años por el científico británico Thomas Young, conocido como el “experimento de Young”. Sí, acabas de recrear uno de los experimentos más importantes de la historia… ¡usando un vaso de papel!
Young defendió gracias a este experimento que “la luz es una onda”, aunque muchos científicos de su época no querían creerlo. Y es que la idea de que la luz pueda comportarse como una onda resulta profundamente contraintuitiva incluso hoy.
Ahora prueba a alejar más el vaso de la pared. ¿Qué ocurre con las franjas? Probablemente se separen más y se vuelvan más fáciles de observar. Lo increíble es que, midiendo la distancia entre las franjas y la distancia hasta la pared, incluso puedes calcular la longitud de onda de la luz.
【¡¡La regla de seguridad más importante!!】
Este experimento es muy divertido, pero hay una norma fundamental: la luz del láser es muy intensa. Nunca mires directamente al láser ni lo apuntes a los ojos de otra persona. Observa únicamente la luz reflejada en la pared.
Calculemos la “longitud de onda” a partir de las franjas
¿Qué te pareció? Esas misteriosas franjas son realmente fascinantes. 
La separación entre las franjas es de 1,5 centímetros y la distancia hasta la pantalla es de 5,863 metros. Con estos datos se puede calcular la longitud de onda del láser. En un puntero láser rojo, suele rondar entre 600 y 700 nanómetros (un nanómetro es una millonésima de milímetro).
Es asombroso pensar que tanta información precisa esté escondida dentro de unas franjas tan pequeñas.
Además, preparé un material interactivo usando Scratch para aprender tocando y experimentando con el experimento de Young. Aquí tienes el video.
También preparé una clase en video explicando el experimento de Young con más detalle. Si quieres profundizar más, échale un vistazo.
Hoy vimos cómo observar franjas de interferencia usando solamente un vaso de papel y un puntero láser. La idea de que “la luz es a la vez partícula y onda” es una de las puertas de entrada al fascinante mundo de la física moderna. Te animo a probarlo en casa o en el aula.
En la escuela también sería interesante usar un láser educativo y rendijas reales para calcular la longitud de onda a partir de las franjas. Y si combinas esta actividad con experimentos de interferencia del sonido —por ejemplo, usando dos altavoces que emitan el mismo sonido— se entiende todavía mejor qué propiedades comparten todas las ondas.
Consultas y colaboraciones
¡Hagamos que las maravillas de la ciencia estén más cerca de todos! Aquí comparto experimentos científicos divertidos para hacer en casa y explicaciones sencillas para disfrutarlos aún más. ¡No dudes en explorar otros artículos! ・El contenido de “Cuaderno de Ciencia” se convirtió en libro. Más información aquí ・Sobre Kuwako Ken, el creador del sitio, puedes leer aquí ・Para solicitudes de colaboraciones (artículos, conferencias, talleres científicos, supervisión de TV, apariciones, etc.), consulta aquí ・¡Las actualizaciones de artículos se publican en X!
Canal “Ideas Científicas” ¡con videos de experimentos!
５月のイチオシ実験！
キーンと冷えるドライアイス！気温が上がってくるこの時期・ドライアイスを使った昇華・凝結・等速度直線運動の実験はいかが？
液体ゼロ！ドライアイスが消えるまでの３時間を科学する（昇華・凝結・等速度直線運動）
テレビ番組監修・イベント等のお知らせ
- 4月30日（木）「THE突破ファイル」（日本テレビ）の科学監修を担当しました。
- 5月8日（金）理科教育ニュースを担当しました。
- 6月14日（日） 千葉大学インスタレーション「探究」にて講師を務めます
- 6月26日（金） 千葉大学の公開研究会（中学理科について授業公開予定）
- 7月18日（土） 教員向け実験講習会「ナリカカサイエンスアカデミー」の講師をします。お会いしましょう。
書籍のお知らせ
- 『大人のための高校物理復習帳』（講談社）…一般向けに日常の物理について公式を元に紐解きました。特設サイトでは実験を多数紹介しています。※増刷がかかり６刷となりました（2026/02/01）
- 『きめる!共通テスト 物理基礎 改訂版』（学研）… 高校物理の参考書です。イラストを多くしてイメージが持てるように描きました。授業についていけない、物理が苦手、そんな生徒におすすめです。特設サイトはこちら。
各種SNS（更新情報をお届け！）
X(Twitter)／instagram／Facebook（日本語）
Explore
- 楽しい実験…お子さんと一緒に夢中になれるイチオシの科学実験を多数紹介しています。また、高校物理の理解を深めるための動画教材も用意しました。
- 理科の教材… 理科教師をバックアップ！授業の質を高め、準備を効率化するための選りすぐりの教材を紹介しています。
- Youtube…科学実験等の動画を配信しています。
- 科学ラジオ …科学トピックをほぼ毎日配信中！AI技術を駆使して作成した「耳で楽しむ科学」をお届けします。
- 講演 …全国各地で実験講習会・サイエンスショー等を行っています。
- About …「科学のネタ帳」のコンセプトや、運営者である桑子研のプロフィール・想いをまとめています。
- お問い合わせ …実験教室のご依頼、執筆・講演の相談、科学監修等はこちらのフォームからお寄せください。
