¡Recrea el universo en tu escritorio! Descubre el secreto de las fases de Venus con Sphero Mini
¡Hola! Soy Ken Kuwako, entrenador científico. Para mí, cada día es un nuevo experimento.
¿Alguna vez has mirado la Luna en el cielo nocturno y te has preguntado: “¿Por qué cambia de forma cada día?”? Lo cierto es que podemos recrear ese gran misterio del universo sin salir de nuestra propia habitación. En esta ocasión, utilizamos un pequeño robot esférico que cabe en la palma de la mano, el Sphero Mini, ¡para descubrir los secretos del cosmos!
¡El movimiento del universo en tu escritorio!
Para este experimento, convertimos un Sphero Mini blanco en nuestra propia Luna o Venus, y usamos una bombilla para representar al Sol. Lo mejor de Sphero Mini es que, gracias a la programación, puede describir órbitas circulares perfectas. Es increíble ver cómo recrea ante tus ojos el movimiento de los astros como si estuvieran en el espacio profundo. Primero, echa un vistazo a este video para ver lo fluido que se mueve:
Como ves, el modelo reproduce perfectamente cómo cambian las fases de Venus y cómo varía su tamaño aparente según su posición.
Cómo la luz transforma una simple esfera
Preparar el experimento es muy sencillo. Primero, programamos el Sphero para que realice un movimiento circular. Si quieres ver los detalles de cómo hacerlo, puedes consultar este enlace:
Si utilizas programación por bloques, el código se vería algo así:
Colocamos la bombilla en el centro, activamos nuestro Sphero programado, apagamos las luces de la habitación y dejamos que el brillo de la “estrella” bañe al pequeño robot.
Y al apagar la luz…
¿Qué te parece? Se puede apreciar claramente cómo, dependiendo de la posición, solo una mitad del Sphero Mini queda iluminada.
Aquí reside el punto clave de la ciencia: Venus no está cambiando de forma físicamente. Lo que cambia es la relación geométrica entre tres elementos: el Sol (que emite luz), el astro (que es iluminado) y nosotros (la Tierra, los observadores). Al variar sus posiciones, nuestra percepción de su forma también cambia.
Simulando las fases de Venus
Si seguimos observando, ocurren cosas fascinantes. Al cambiar nuestro punto de vista, hay momentos en los que el Sphero Mini parece estar iluminado casi por completo.
¡Parece que brilla entero! Es una simulación perfecta de Venus.
Esto es similar a cuando Venus se encuentra al otro lado del Sol respecto a la Tierra y recibe la luz de frente. Por el contrario, cuando solo vemos la parte en sombras donde no llega la luz, estamos ante el equivalente a una “Luna Nueva”.
Aquí se ha convertido en una sombra y casi desaparece.
Las fases de los cuerpos celestes pueden ser difíciles de entender solo con los diagramas de un libro de texto, pero cuando lo experimentas por ti mismo, todo encaja con un emocionante “¡Ah, ya lo entiendo!”.
La programación hace que la ciencia sea divertida
El gran atractivo del Sphero Mini es su capacidad de programación, que permite a cualquiera moverlo con precisión de forma sencilla. Usar esta herramienta mágica para transformar una pelota en un planeta hace que aprender ciencia sea muchísimo más divertido.
¿Te animas a explorar los mecanismos del universo con las herramientas que tienes a mano?
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