¡Conviértete en Super Saiyan con electricidad estática! El experimento que pone los pelos de punta: el sueño de un profesor de ciencias tras 20 años (Generador de Van de Graaff)
Hola, soy Ken Kuwako, entrenador científico. Mi vida es un experimento constante.
Desde que era niño, me sentía fascinado por los misterios de los imanes y la electricidad. Recuerdo especialmente la emoción que sentía al ver esa fuerza invisible capaz de mover objetos sin siquiera tocarlos. Un día, cuando estaba en la secundaria, me topé con una fotografía que cambió mi destino en un libro de ciencias. En la imagen, una niña tenía las manos sobre una esfera plateada y su cabello estaba totalmente erizado hacia el cielo, como si se hubiera liberado de la gravedad.
Al verla, solo pude pensar en mi héroe de anime favorito: Son Goku. En ese momento me hice una promesa: ¡Algún día yo también me tomaré una foto como un Super Saiyayin!
Pasaron los años y, cuando estaba en la preparatoria, ¡por fin encontré el famoso generador de Van de Graaff en un rincón del laboratorio de física! Convencí a mi profesor para que me dejara probarlo. Con el corazón a mil por hora, encendí el interruptor… pero, por más que lo intenté, mi pelo no se levantó. Solo sentía unos pequeños chispazos en las manos que me confirmaban que había corriente. En aquel entonces mi profesor no me explicó el motivo, pero hoy entiendo que la razón era muy simple:
- Mi cabello era demasiado corto para vencer su propio peso y elevarse.
- No estaba lo suficientemente aislado del suelo.
La segunda razón fue la clave: toda la electricidad estática que acumulaba en mi cuerpo se escapaba hacia el suelo a través de mis pies. La electricidad es como el agua: siempre busca el camino más fácil para fluir. Mi cuerpo no era un balde para guardar energía, sino un colador. Aun así, aquel fracaso y la fuerza que sentí en mis manos fueron la chispa que encendió mi curiosidad científica. Estaba convencido de que, si lo hacía bien, ¡lograría esa foto!
¡Cabello, elévate hacia el cielo!
Hoy, como profesor de ciencias, tengo un generador de Van de Graaff a mi disposición todos los días. Para cumplir aquel sueño de la infancia, me puse a investigar y a experimentar una y otra vez. ¿Cómo acumular electricidad de forma eficiente? ¿Qué material funciona mejor como aislante? Tras mucho ensayo y error, ¡finalmente logré la foto perfecta del cabello erizado!
Fue un momento realmente emocionante.
Método del experimento
A continuación, les explicaré cómo realizar este experimento paso a paso.
Materiales necesarios
Generador de Van de Graaff
Peluca
Plataforma aislante
Paso 1: La elección de la peluca
Aunque se puede hacer con el cabello natural, recomiendo usar una peluca para lograr un efecto mucho más dinámico. Después de probar varios estilos, descubrí que la mejor opción es el corte tipo bob.
¿Por qué un bob? Porque cada pelo es ligero. Cuando el generador carga tu cuerpo con electricidad estática, cada cabello adquiere el mismo tipo de carga. Al igual que los polos iguales de los imanes se repelen, los cabellos cargados negativamente se dicen entre sí: ¡Aléjate de mí!. Esta fuerza de repulsión es la que levanta el pelo contra la gravedad, pero si el cabello es muy largo y pesado, se necesita muchísima más energía.
Un estilo bob corto y ligero es ideal para que la fuerza estática lo eleve con facilidad.
Paso 2: Crear la plataforma aislante definitiva
La clave del éxito es la plataforma que evita que la electricidad se escape al suelo. Yo fabrique mi propia plataforma usando una silla de plástico (comprada en IKEA) y pegando láminas de goma en la base de las patas.
A los materiales que permiten el paso de la electricidad los llamamos conductores, y a los que no, aislantes. El cuerpo humano y el suelo son conductores. Por eso, si tocas el generador sin protección, la energía fluye directo a tierra. Al separarte físicamente del suelo con aislantes como el plástico o la goma, tu cuerpo finalmente puede actuar como una batería que almacena la carga.
¡A la acción! Conviértete en uno con la estática
Una vez listo, ponte la peluca y súbete a la plataforma aislante. Toca lentamente la esfera metálica del generador y siente cómo la electricidad recorre todo tu cuerpo. ¡Y entonces ocurre la magia!
¡Es el momento en que un sueño de años se hace realidad! Esa sensación de flotabilidad y ver el cabello erizarse es emocionante cada vez que lo hago. Les invito a todos a probar esta experiencia científica tan divertida. ¡Es totalmente adictiva! Por cierto, también se puede hacer el mismo experimento usando un maniquí.
Atención: Los experimentos con generadores de electricidad estática (Van de Graaff) generan voltajes muy altos. Deben realizarse siempre bajo la supervisión de un experto y con las medidas de seguridad adecuadas.
También pueden echar un vistazo a este artículo. Es un video impresionante.
Información adicional
Con este generador se pueden hacer muchísimos otros experimentos divertidos además de erizar el cabello. De hecho, he realizado estas pruebas en programas de televisión junto a celebridades japonesas como Suzu Hirose, Ryohei Suzuki, Yasuko y Chocolate Planet. Puedes ver más detalles sobre estos asombrosos experimentos aquí.
Para solicitudes relacionadas con experimentos de electricidad estática (talleres, asesoría para TV o apariciones en medios), por favor contáctenme desde aquí.
Especial: ¡Seguro que te atrapará! El fascinante mundo de los experimentos con electricidad estática
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