¡Un viaje en el tiempo por acantilados de 10 km! Asómate a la memoria de la Tierra en Byōbugaura, Chōshi
Soy Ken Kuwako, tu entrenador científico. ¡Cada día es un experimento!
¿Sabían que en Japón existe un lugar conocido como los “Acantilados Blancos de Dover del Lejano Oriente”? Se trata de Byobugaura, en la ciudad de Choshi (prefectura de Chiba). Este lugar es, literalmente, una cápsula del tiempo gigante donde la memoria de la Tierra ha quedado al descubierto. Con imponentes paredes de 40 a 50 metros de altura que se extienden a lo largo de unos 10 kilómetros, el impacto visual es algo que no se olvida fácilmente.
Hace poco tuve la oportunidad de visitar este destino que tenía pendiente. Hoy, desde mi perspectiva como profesor de ciencias, quiero contarles la historia de nuestro planeta que se oculta tras este paisaje espectacular.
Byobugaura: Rumbo al acantilado que desafía al océano
Mi recorrido comenzó cerca del extremo oeste de Byobugaura. Bajé a la playa cerca del observatorio del cabo Iioka Gyobu. Aunque no es una zona de senderos preparados, caminar por la orilla te permite sentir la verdadera magnitud de este muro colosal frente a ti.
Si miramos el acantilado de cerca, podemos ver capas perfectamente definidas. Eso son los estratos. Estas capas se formaron a partir de arena y lodo acumulados en el fondo del mar durante un periodo larguísimo: ¡desde hace 3 millones de años hasta hace apenas unas decenas de miles de años!
¿Será esa capa superior de ceniza volcánica?
La franja de color marrón rojizo que se ve en la parte alta parece ser el “estrato de loess de Kanto”, compuesto por cenizas volcánicas. Son restos de erupciones de volcanes como el Hakone o el Monte Fuji que viajaron con el viento y se acumularon durante siglos hasta dar forma a esta tierra.
Al poner a un niño junto a la pared, la escala es impresionante. Te hace darte cuenta de que una vida humana es solo un parpadeo en la inmensa historia de la Tierra.
Observando el cambio geológico en el Geoparque
Después me desplacé hacia el este, a la zona del “Geoparque de Choshi”. Cerca de la Universidad de Ciencias de Chiba hay un sendero que permite observar los estratos de forma segura y muy cercana.
Byobugaura es un acantilado de erosión marina, esculpido por el golpe constante de las olas. Se dice que antes el mar “devoraba” casi un metro de tierra al año. Actualmente, está protegido por bloques de contención, lo que nos permite admirar su estructura con calma.
Caminando por el sendero, encontré lo que parecía ser una falla donde las capas se habían desplazado.
Normalmente pensamos en fallas causadas por terremotos, pero en este caso los expertos sugieren que son grietas gravitacionales. Es decir, se formaron por el propio peso de los sedimentos o deslizamientos cuando el suelo aún estaba blando. Solo en un lugar con un afloramiento tan vasto como Byobugaura se pueden observar estos fenómenos con tanta claridad.
¡La Tierra desde el cielo! Disfrutando con Google Earth
Tras sentir el rugido del mar en el lugar, es muy interesante cambiar de perspectiva usando la tecnología. Echemos un vistazo a través de Google Maps y Google Earth.
Fuente: Google Maps
Fuente: Google Earth
Fuente: Google Earth
Desde el aire se entiende perfectamente cómo el mar ha “mordido” la costa de forma tan afilada.
Por cierto, un truco para disfrutar más de Google Earth: si usas la versión de navegador o ChromeOS, mantén presionada la tecla Ctrl mientras arrastras el ratón hacia arriba o hacia abajo. Podrás inclinar la vista y ver las paredes del acantilado en 3D, ¡es casi como sobrevolarlo en helicóptero!
Aquí tienes los atajos más útiles:
Observar el paisaje real con tus propios ojos y luego analizarlo digitalmente es el mejor camino para desarrollar una “mirada científica”. El viaje entre lo micro y lo macro es fascinante.
Si tienen un día despejado, no duden en visitar Byobugaura. ¡Millones de años de historia bajo sus pies los están esperando!
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