꽃잎인 줄 알았는데 아니었다! 붓꽃과 제비붓꽃의 비밀
사이언스 트레이너 쿠와코 켄입니다. 매일매일이 실험!
“이 꽃, 꽃잎이 여섯 장처럼 보이죠? 그런데 사실은 전부 꽃잎이 아니랍니다.”
본가 마당에 붓꽃의 한 종류인 제비붓꽃(카키츠바타)이 활짝 피어 있어서 가만히 들여다보았어요. 선명한 푸르스름한 보라색 꽃 앞에 서니 “이 꽃은 어디가 어떤 부분일까?” 하는 궁금증이 생겨서 차근차근 관찰해 보기로 했습니다.
공원에 핀 꽃은 붓꽃일까, 제비붓꽃일까?
이건 공원에서 피어 있던 꽃이에요. 어쩌면 붓꽃(아야메)일지도 모르겠네요.
붓꽃(아야메), 제비붓꽃(카키츠바타), 꽃창포(하나쇼부)는 모두 붓꽃과에 속하는 친구들인데, 생김새가 정말 비슷해요. 예로부터 구분하기 어렵기로 유명해서, 일본에는 “아야메냐 카키츠바타냐”라는 속담까지 있을 정도예요. 둘 다 너무 훌륭해서 어느 쪽을 고를지 망설여진다는 뜻으로 쓰인답니다. 우리말로 치면 “도토리 키 재기”와는 반대로, 둘 다 멋져서 고르기 힘들 때 쓰는 말이에요.
구분하고 싶다면 꽃 아래쪽으로 축 늘어진 커다란 부분(바깥쪽 꽃잎처럼 보이는 부분)의 뿌리 쪽을 눈여겨보세요.
・붓꽃(아야메)은 노란 부분에 보라색 그물 같은 무늬가 있어요.
・제비붓꽃(카키츠바타)은 희끄무레한(또는 노르스름한) 줄무늬가 한 줄 있어요.
・꽃창포(하나쇼부)는 노란 줄무늬가 있어요.
자라는 장소도 힌트가 돼요. 붓꽃은 마른 풀밭을 좋아하고, 제비붓꽃은 물가나 습지를 좋아한답니다. 공원의 꽃이 어느 쪽인지 사진을 보면서 확인해 보는 것도 재미있어요.
이과 편람(理科便覧)을 찾아봤더니…
이과 편람(理科便覧)에서 붓꽃을 찾아봤더니, 붓꽃은 꽃잎(화판)과 꽃받침을 구분하기가 어렵다고 해요. 전부 꽃잎인 줄 알았는데 아니었던 거죠!
보통 꽃은 바깥쪽에 꽃받침, 안쪽에 꽃잎이 있어서 역할도 모양도 확실히 나뉘어 있어요. 그런데 붓꽃 무리는 꽃받침과 꽃잎이 똑같이 예쁘게 물들고 크게 자라요. 바깥쪽 세 장은 크게 아래로 늘어지고, 안쪽 세 장은 가늘게 위로 서 있어요. 자세히 보면 같은 여섯 장인데도 모양과 크기가 꽤 다르답니다.
좀 더 자세히 들여다보니 수술도 발견했어요. 정말 신기하게 생겼더라고요. 붓꽃 무리는 암술 끝이 세 갈래로 갈라져서 꽃잎처럼 넓게 펼쳐져 있어요. 수술은 그 펼쳐진 부분 아래에 숨어 있고요. 여기에는 나름의 이유가 있다고 생각되고 있어요.
꿀을 찾아온 벌이 아래로 늘어진 커다란 부분에 내려앉아요. 그대로 안쪽으로 쏙 들어가면 마침 등에 수술의 꽃가루가 묻지요. 그리고 다음 꽃에 들어갈 때 그 꽃가루가 암술에 닿는 거예요. 다시 말해, 그 크게 펼쳐진 부분은 벌을 꽃가루가 있는 곳까지 안내하는 “착륙장”이자 “통로” 역할을 하는 셈이에요. 꽃의 모양에는 곤충과 주고받는 지혜가 가득 담겨 있네요.
참고
・붓꽃, 제비붓꽃, 꽃창포 구별법과 자라는 장소(이과 편람(理科便覧))
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