¿La imagen de tu retina está al revés? Descubre las maravillas de la luz con un experimento del ojo de calamar
¡Soy Ken Kuwako, entrenador científico! Para mí, cada día es un experimento.
¿Te creerías que existe un animal que enfoca moviendo la lente hacia delante y hacia atrás, igual que una cámara de fotos? Pues sí: el calamar. Los humanos enfocamos cambiando el grosor del cristalino. El calamar, en cambio, desplaza la lente entera para conseguir el enfoque, como el objetivo de una cámara. Es fascinante ver cuántas soluciones distintas ha encontrado la naturaleza para algo tan básico como “mirar”.
¡Reproduce el ojo del calamar con material cotidiano!
Quería encontrar una forma divertida de explicar cómo funciona el ojo del calamar, y el profesor Y ha ideado un modelo muy ingenioso que se hace con cosas que tenemos a mano. Además, se puede llevar al aula sin ningún problema, así que si estás preparando tus clases de ciencias, ¡toma nota!
Materiales
– Un matraz redondo (transparente y de boca estrecha)
– Agua (para llenar el matraz)
– Una bolsa de plástico (hará de retina)
– Una goma elástica (para sujetar el plástico)
– Una lupa (si tiene mango, mejor)
– Un papel con un dibujo o letras pequeñas (el objeto cuya imagen vamos a proyectar)
Procedimiento
1. Llena el matraz de agua.
Este matraz hará de “globo ocular”.
2. Pega el plástico en un lado del matraz. Ese plástico será la “retina”.
3. Usa la lupa como si fuera el cristalino y muévela hacia delante y hacia atrás delante del matraz.
Busca la posición exacta en la que la imagen queda enfocada.
4. A cierta distancia, la imagen aparece nítida sobre el plástico.
Fíjate en un detalle clave: ¡la imagen sale invertida! Es una forma estupenda de ver cómo viaja la luz.
El secreto de la imagen invertida
En el momento en que la imagen aparece nítida y boca abajo sobre el plástico, tus alumnos soltarán seguro un “¡ohhh!”. Y es que en la retina de nuestros ojos también se forma una imagen invertida, tanto de arriba abajo como de izquierda a derecha. Lo que pasa es que el cerebro la endereza automáticamente, y por eso normalmente ni nos damos cuenta.
Es un recurso excelente para descubrir a la vez lo curioso que es el ojo del calamar y cómo se comporta la luz. Conceptos que cuestan de transmitir solo con teoría, como el funcionamiento de una lente o la formación de imágenes, se entienden mucho mejor cuando se pueden experimentar con las propias manos.
¿Y si este modelo tampoco es del todo exacto? Calamares y humanos: ojos parecidos, pero no iguales
Calamares y humanos somos parientes muy lejanos en el árbol de la evolución. Y sin embargo, los ojos de ambos funcionan como una cámara: una lente concentra la luz y forma la imagen en la retina del fondo del ojo. El parecido es asombroso. Cuando seres vivos que siguieron caminos evolutivos distintos terminan con soluciones tan similares, hablamos de evolución convergente.
Eso sí, en los detalles hay diferencias. En la retina humana, las células que captan la luz están en la parte de atrás, y por eso en el punto por donde sale el nervio óptico se forma el punto ciego. En el calamar, las células fotorreceptoras están en la parte delantera de la retina, así que se dice que no tiene punto ciego. Ya ves: incluso un órgano tan parecido puede estar construido de formas muy distintas.
Para seguir pensando
Si te sobra tiempo, aquí van algunas preguntas para ir más allá:
・ Representa en un esquema las diferencias entre cómo enfoca el ojo humano y cómo lo hace el ojo del calamar.
・ ¿Por qué la imagen se proyecta invertida? Intenta explicarlo mediante la refracción de la luz.
・ ¿Por qué habrán evolucionado órganos de la visión tan diversos?
Si además comentas la diversidad en la evolución de los órganos visuales, el aprendizaje se vuelve mucho más investigador y profundo.
Anímate a añadir este sencillo modelo a tu repertorio de clase. Porque, seamos sinceros, la ciencia es mucho más divertida cuando se prueba con las propias manos.
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