發霉的藍色橘子秒變誘人黃色!？讓幼兒園瘋狂的「魔法紙」真面目
我是科學推廣者桑子研。每天都是實驗。
「老師，這是魔法紙嗎!?」
這樣驚奇的聲音，響徹了整間幼兒園教室。今年起，學校開設了科學秀開發研習社，聚集了20位熱愛科學的學生。這一次，我和這群學生一起來到園生幼兒園，為兩個大班的孩子們帶來了一場科學秀。今天，就從其中最受歡迎的實驗開始，和大家分享這個有趣的活動。
真面目就是「會變色的紙」！準備方法很簡單，背後的科學卻很有深度
先揭開這個魔法的祕密吧！所謂的魔法紙，其實就是吸收了BTB 溶液的半紙，也就是我們在日本寫書法時使用的那種紙。將加入少量小蘇打、使其呈鹼性的 BTB 溶液吸入半紙，再把紙晾乾，就會得到藍色的紙。這一天，我們一共準備了大約30張這樣的「魔法紙」。
此外，我們還準備了兩種液體：一種是溶有檸檬酸的水，另一種則是溶有小蘇打和碳酸鈉的水。真正操控紙張顏色的「魔法」，其實就是這兩種液體。
終於登場！博士與橘子的奇妙大冒險
當天的科學秀，是從這樣的一段小短劇開始的。從中學校來到幼兒園的「博士」，對孩子們說：
博士：「今天有一樣東西想給大家看看！昨天終於完成了！它就是魔法紙『Magic Paper』！」
首先，我們請孩子們用蠟筆在紙上畫一顆「橘子」。可是，因為紙張原本是藍色的，畫出來的橘子看起來就像一顆發霉的橘子。孩子們也擔心地說：「咦？怎麼看起來好像發霉了？」
這時，第一種液體登場了——檸檬酸水。扮演博士的老師說：「這裡面有檸檬的成分喔！」接著把筆沾上檸檬酸水，在藍色的橘子上輕輕塗抹。
沒想到，紙張的顏色竟然開始迅速變成鮮豔的黃色！原本藍色、看起來像發霉一樣的橘子，轉眼間就變成了一顆水嫩又美味的橘子。就在這個神奇的瞬間，現場的孩子們爆發出一陣歡呼。他們一邊睜大眼睛，一邊興奮地享受著這場特別的「塗鴉魔法」。
顏色竟然會變回來！在魔法背後，其實是「酸」與「鹼」的世界
精彩的部分還沒結束。接著，第二種液體——小蘇打水登場了。博士說：「這是一種跟肥皂很像的液體喔。」當我們把小蘇打水塗在已經變黃的橘子上時，顏色竟然又慢慢變回藍色。好不容易變得看起來美味可口的橘子，這下又變回了「發霉的橘子」。
這個神奇現象背後的科學原理，就是酸性與鹼性的性質。BTB 溶液具有一個很有趣的特性：遇到酸性液體會變成黃色，遇到鹼性液體則會變成藍色。檸檬酸水呈酸性，而小蘇打水呈鹼性，所以每塗一次，紙張的顏色就跟著來回變化。
更有趣的是接下來的寶特瓶實驗。我們先在綠色液體中加入檸檬酸水，液體就變成黃色；接著再加入小蘇打水，又變回藍色。當孩子們看到這一幕時，興奮地喊著：「變黃色了～！」、「又變藍色了～！」這種肉眼就能看到的顏色變化，正是科學最迷人的地方之一，也一下子就抓住了孩子們的好奇心。
原來「酸與鹼」的神奇，就藏在我們身邊
其實，這個實驗也和我們日常生活中的零食有關。學生們向孩子介紹的，就是日本非常有名的零食「ねるねるねるね」。這是一種將粉末和水混合後，顏色與口感會逐漸改變的有趣零食，而其中其實也運用了和檸檬相同的「酸」的作用。
當博士說：「酸酸的東西屬於『酸性』這一類，而肥皂則屬於『鹼性』這一類喔。」孩子們立刻充滿了興趣。雖然這些詳細的科學原理是小學階段才會正式學習的內容，但如果能從幼兒園時期就種下一顆「好奇怪喔！」、「我還想知道更多！」的種子，對孩子未來的學習一定會有很大的幫助。
最後，我們沒有直接揭開所有的科學祕密，而是把 BTB 紙、檸檬酸水、小蘇打水和畫筆分裝成一組一組，交給每個小組。讓孩子們親手自由創作屬於自己的「魔法畫」，為這場科學秀畫下句點。看著孩子們眼睛閃閃發亮、全神貫注地讓畫面不斷變換顏色，我想，這對負責帶領活動的學生們來說，也會是一段非常珍貴、難以取代的經驗。
另外，第二個實驗是製作紙杯陀螺火箭。
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