¡La estrella del verano! Los secretos escondidos en los patrones en espiral y los colores de las semillas de la sandía
Soy Ken Kuwako, entrenador científico. Cada día es un experimento.
Cuando visitas un supermercado en verano, es imposible no fijarse en las filas de sandías perfectamente alineadas. Su pulpa roja, dulce y crujiente, es uno de los mayores placeres para combatir el calor. Pero detente un momento y piensa en ello. Cuando cortas una sandía por la mitad, ¿alguna vez te has preguntado qué son esos curiosos dibujos en forma de líneas o por qué aparecen semillas negras y semillas blancas mezcladas en su interior? Lo cierto es que ahí se esconde una impresionante muestra de la sabiduría con la que las plantas han aprendido a sobrevivir.
¿Qué son realmente esas líneas que aparecen en el interior de la sandía?
Al cortar una sandía, seguramente habrás notado unas líneas que se extienden desde el centro hacia las semillas, a veces rectas y otras formando pequeños remolinos. Pues bien, esos dibujos tan llamativos son en realidad los haces vasculares de la planta.
Si observas con atención, las semillas están situadas alrededor de estos haces vasculares curvados.
¿Y qué son exactamente los haces vasculares? Dicho de forma sencilla, son una especie de red de carreteras internas por las que circulan el agua y los nutrientes dentro de la planta. Cumplen una función parecida a la de nuestros vasos sanguíneos y sistema digestivo. Están formados principalmente por dos tipos de conductos:
- Xilema: transporta el agua y los minerales absorbidos por las raíces hacia hojas, frutos y el resto de la planta.
- Floema: distribuye los nutrientes orgánicos producidos por la fotosíntesis, como azúcares y almidones, hacia las zonas de crecimiento y almacenamiento, incluyendo la pulpa dulce y las semillas de la sandía.
En la sandía, estos haces vasculares están especialmente desarrollados para suministrar nutrientes a las semillas. Esos curiosos remolinos que vemos en el interior son la prueba de que la planta está alimentando eficientemente a su futura descendencia. Cuando imaginas esta delicada red trabajando en silencio, la sandía resulta aún más fascinante.
Y aquí va una curiosidad interesante. Si las semillas se forman alrededor de los haces vasculares, ¿qué ocurre si cortamos la sandía deliberadamente por una zona donde haya semillas? Sorprendentemente, muchas de ellas quedan alineadas en la superficie de corte, lo que permite retirarlas de una sola vez. Incluso es posible elegir ciertas zonas para comer prácticamente sin semillas.
Sitio de referencia: https://hicbc.com/magazine/article/?id=kurashi-news-22081001
Semillas negras y semillas blancas: la diferencia está en la fecundación
Mientras disfrutas de una sandía, es habitual encontrar tanto semillas negras bien desarrolladas como pequeñas semillas blancas que parecen inmaduras. Sin embargo, la diferencia entre ambas no se debe simplemente al crecimiento. Detrás de ello se encuentra un proceso fundamental de la reproducción vegetal: la fecundación.
La fecundación ocurre cuando el polen llega al pistilo, desarrolla un tubo polínico y las células sexuales masculinas alcanzan el óvulo situado dentro del óvulo vegetal, que más adelante se convertirá en semilla. El éxito o fracaso de este proceso determina el destino de cada semilla.
- Semillas negras (con embrión): la fecundación se completó correctamente y el embrión se desarrolló con normalidad. Si se siembran en condiciones adecuadas, tienen una alta probabilidad de germinar y dar origen a una nueva planta.
- Semillas blancas (sin embrión funcional): la fecundación no llegó a producirse o el desarrollo embrionario se detuvo prematuramente. Estas semillas carecen de capacidad de germinación. Algunas variedades de sandía pueden desarrollar frutos incluso sin fecundación (partenocarpia), y en ocasiones las condiciones ambientales dificultan el éxito del proceso reproductivo.
Sitio de referencia: Sociedad Japonesa de Morfología Vegetal «¿Por qué las semillas de la sandía son blancas y negras?»
Estrategias reproductivas en las cucurbitáceas: ¿por qué las semillas de la sandía y el melón se distribuyen de forma distinta?
Ahora pensemos en la disposición de las semillas. Tanto el melón como la sandía pertenecen a la misma familia botánica, las cucurbitáceas, pero presentan una diferencia muy evidente. Mientras que las semillas del melón se concentran en el centro, las de la sandía están repartidas por toda la pulpa. Esta diferencia no es casualidad: podría reflejar distintas estrategias para dispersar las semillas y asegurar la supervivencia de la especie.
La estrategia del melón: concentración para una dispersión segura
Las semillas del melón se agrupan en una masa central conocida popularmente como “la fibra” o “la cavidad de semillas”. Esta disposición parece responder a varias ventajas.
- Facilitar que los animales ingieran las semillas: la pulpa dulce atrae a los animales, y al estar las semillas concentradas en el centro, es más probable que sean consumidas junto con el fruto.
- Protección de las semillas: al mantenerse agrupadas, disminuye el riesgo de daños durante el consumo del fruto. Además, la masa gelatinosa ayuda a evitar que se sequen.
- Dispersión eficiente: tras atravesar el sistema digestivo de los animales, las semillas pueden ser expulsadas lejos de la planta madre, aumentando las oportunidades de colonizar nuevos lugares.
La estrategia de la sandía: dispersión amplia y máxima probabilidad de transporte
Las semillas de la sandía, en cambio, parecen estar esparcidas por toda la pulpa roja. Esta distribución también ofrece ventajas evolutivas.
- Semillas repartidas por toda la pulpa: independientemente de qué parte del fruto consuma un animal, existe una alta probabilidad de que también ingiera algunas semillas.
- Atracción para distintos animales: gracias a su elevado contenido de agua y a la dispersión de las semillas, incluso un animal que solo coma una parte del fruto puede contribuir a su transporte.
- Mayor diversidad de destinos: al dispersarse en numerosos lugares, aumentan las probabilidades de que algunas semillas lleguen a entornos adecuados para germinar. Es una estrategia de “dispersión masiva” que favorece la supervivencia en espacios amplios.
Como puedes ver, incluso algo tan cotidiano como una semilla de sandía encierra una extraordinaria historia biológica. El color de las semillas, su distribución y las misteriosas líneas del interior del fruto son el resultado de millones de años de evolución y adaptación.
La próxima vez que cortes una sandía por la mitad, quizá ya no veas simplemente una fruta refrescante. Tal vez estés contemplando un auténtico plano de supervivencia diseñado por la naturaleza. Observa con atención los haces vasculares, compara las semillas negras y blancas, y disfruta descubriendo la increíble ingeniería que esconden las plantas.
Consultas y colaboraciones
¡Acercamos la ciencia divertida y sorprendente a tu vida cotidiana! Compartimos experimentos que puedes realizar en casa y explicaciones sencillas para comprender mejor el mundo que nos rodea. ¡No dudes en explorar más artículos!
・Sobre el autor, Ken Kuwako: aquí
・Solicitudes de colaboración (artículos, conferencias, talleres científicos, asesoría para televisión, apariciones, etc.): aquí
・¡Las novedades del sitio se publican en X!
Canal de curiosidades científicas: ¡vídeos de experimentos disponibles!
６月のイチオシ実験！
レモンやオレンジで風船を割ろう！インパクトが抜群のリモネン風船の実験
テレビ番組監修・イベント等のお知らせ
- ６月３日（水）20:30〜 「
バカリズムのちょっとバカりハカってみた！」（テレビ東京）を科学監修・出演します。テーマは「 そばの出前は何人前まで運べるのか、限界を測ってみた」です。 - ６月４日(木) 7:00〜 「THE突破ファイル」（日本テレビ）について科学監修しました。
- 6月14日（日） 千葉大学インスタレーション「探究」にて講師を務めます
- 6月26日（金） 公開研究会「脱作業化！デジタル化と段階的指導で実現する オームの法則の探究」
- ６月28日（日） ダビンチマスターズ＠昭和女子
- 7月18日（土） 教員向け実験講習会「ナリカカサイエンスアカデミー」の講師をします。お会いしましょう。
書籍のお知らせ
- 『大人のための高校物理復習帳』（講談社）…一般向けに日常の物理について公式を元に紐解きました。特設サイトでは実験を多数紹介しています。※増刷がかかり６刷となりました（2026/02/01）
- 『きめる!共通テスト 物理基礎 改訂版』（学研）… 高校物理の参考書です。イラストを多くしてイメージが持てるように描きました。授業についていけない、物理が苦手、そんな生徒におすすめです。特設サイトはこちら。
各種SNS（更新情報をお届け！）
X(Twitter)／instagram／Facebook（日本語）
Explore
- 楽しい実験…お子さんと一緒に夢中になれるイチオシの科学実験を多数紹介しています。また、高校物理の理解を深めるための動画教材も用意しました。
- 理科の教材… 理科教師をバックアップ！授業の質を高め、準備を効率化するための選りすぐりの教材を紹介しています。
- Youtube…科学実験等の動画を配信しています。
- 科学ラジオ …科学トピックをほぼ毎日配信中！AI技術を駆使して作成した「耳で楽しむ科学」をお届けします。
- 講演 …全国各地で実験講習会・サイエンスショー等を行っています。
- About …「科学のネタ帳」のコンセプトや、運営者である桑子研のプロフィール・想いをまとめています。
- お問い合わせ …実験教室のご依頼、執筆・講演の相談、科学監修等はこちらのフォームからお寄せください。
