Kloonautuu, muuntautuu ja nukkuu 100 vuotta — Vesikirppu, tuo pieni hirviö

Olen Kuwako Ken, Science Trainer. Jokainen päivä on kokeilu.

Oletko koskaan kurkistanut mikroskooppiin ja jäänyt henkeäsalpaavan maailman vangiksi? Tarkkailimme vesikirppuja yhdessä harjoittelija I:n kanssa. Hänen eri kulmista huolellisesti ottamiensa kuvien avulla haluan näyttää, miten uskomattoman kiehtova tuo pikkuruinen olento on. Vain 1–2 millimetrin mittaisessa vesikirpussa on tiivistettynä evoluution oivalluksia, selviytymisen strategioita ja elämän ihmeitä.

Katso ensin tämä video ja tarkkaile, miten se liikkuu. Se näyttää melkein avaruusolennolta.

Se ui itse asiassa “käsillään”

Vesikirppu sai nimensä sen hypähtelevästä liikkeestä, mutta todellisuudessa se ui käyttäen toisia tuntosarviaan. Liike muistuttaa perhosuintia. Kun katsot tarkasti mikroskoopilla, huomaat, miten se liikuttaa näyttäviä, viiksimäisiä tuntosarviaan voimakkaasti. Kuvittele millimetrin kokoinen uimari tekemässä perhosuintia veden alla.

Sydän ja synnytys näkyvät suoraan

Vesikirpun suurin viehätys on sen läpinäkyvä keho, jonka ansiosta sisäelimiä voi tarkkailla elävänä.

• Sydämen syke: Selkäpuolella oleva pieni sydän sykkii hurjaa vauhtia. Sen nopeus muuttuu veden lämpötilan ja ympäristön mukaan, joten se sopii erinomaisesti havainnointikokeisiin.
• Sikiöpussi: Selässä olevassa pussissa pienet vesikirpunpoikaset nykivät, ja joskus voi nähdä jopa hetken, jolloin ne syöksyvät ulos maailmaan.

Mahtaisivatko nämä olla munia?

Läpinäkyvä keho on kuin lasiseinäinen sairaala. Vesikirpulle tämä tarkoittaa lähes olematonta yksityisyyttä, mutta tarkkailijalle se on unelmien kohde. Tällä kertaa onnistuimme jopa tallentamaan sen ulostamisen. Katso video.

Hetki, jolloin se tekee tarpeensa.

Kloonit ja koiraat – hämmästyttävä lisääntymisstrategia

Vesikirpun ehkä yllättävin piirre on sen lisääntyminen.

• Normaalisti kaikki ovat naaraita: Hyvissä oloissa naaraat tuottavat klooneja itsestään ja lisääntyvät räjähdysmäisesti.
• Hädän hetkellä syntyy koiraita: Kun olosuhteet huononevat tai talvi lähestyy, syntyy yhtäkkiä koiraita. Tällöin tapahtuu parittelu, ja syntyy kestäviä munia, jotka sietävät kuivuutta ja kylmyyttä. Nämä voivat kuoriutua jopa yli sadan vuoden jälkeen, aivan kuin aikakapselit.

Hyvinä aikoina kopioidaan, kriisissä lisätään monimuotoisuutta. Yksinkertaista mutta äärimmäisen tehokasta selviytymistä. On hämmästyttävää, että näin pienellä olennolla on näin nerokas strategia.

Muodonmuutos vihollisten mukaan – fenotyyppinen plastisuus

Vesikirppu voi muuttaa kehon muotoaan havaitessaan saalistajia, kuten kaloja tai hyönteisten toukkia.

Se tunnistaa vaaran kemiallisten signaalien avulla ja voi kasvattaa piikkejä tai pidentää takaruumiin osia, jotta sitä olisi vaikeampi syödä（katso tämä sivu）. Se näyttää kuin pukeutuisi panssariin – kuin fantasiamaailmasta.

Tätä ilmiötä kutsutaan fenotyyppiseksi plastisuudeksi, ja se on biologisesti erittäin kiinnostava. Sama perimä, mutta eri muoto ympäristön mukaan – ilmiö, joka tapahtuu myös meissä ihmisissä.

Valo ohjaa – päivittäinen pystysuuntainen vaellus

Vesikirput reagoivat valoon: ne voivat hakeutua sitä kohti tai paeta sitä.

Luonnossa ne laskeutuvat päivällä syvyyksiin välttääkseen saalistajia ja nousevat yöllä pintaan syömään. Tätä kutsutaan vuorokautiseksi pystysuoraksi vaellukseksi. Se on ilmiö, jota tapahtuu joka yö ympäri maapalloa. On kiinnostavaa kokeilla, miten vesikirppu reagoi valoon.

“Yksisilmäinen hirviö”? Todellisuus on monimutkaisempi

Keskellä päätä näkyy yksi musta piste, joten se näyttää yksisilmäiseltä. Todellisuudessa rakenne on paljon monimutkaisempi.

Tämä suuri piste on yhdyssilmä. Alkiovaiheessa vesikirpulla on kaksi silmää, mutta kasvun aikana ne sulautuvat yhdeksi.

Kreikkalaisen mytologian kykloopit ovat antaneet nimensä myös eräille sukulaislajeille. On kiehtovaa, miten myytit ja biologia kohtaavat.

Aiemmin kuvattu hankajalkainen. Todellakin kuin kyklooppi.

Sillä on myös “toinen silmä”

Suuren silmän alapuolella voi joskus nähdä pienen pisteen. Se on yksinkertainen silmä.

• Yhdyssilmä: havaitsee muodon ja liikkeen.
• Yksinkertainen silmä: tunnistaa valon voimakkuuden.

Eli kyse ei ole yhdestä silmästä, vaan yhdistyneistä silmistä plus lisäsilmä. Yksinkertainen ulkonäkö kätkee monimutkaisen järjestelmän.

Silmät liikkuvat jatkuvasti – täydellinen skanneri

Kun tarkkailet elävää vesikirppua, huomaat sen silmän liikkuvan jatkuvasti. Se skannaa ympäristöään, etsien ruokaa ja väistäen vaaroja.

Alle millimetrin kokoinen olento, jolla on oma “tutka” – kun tämän oivaltaa, koko sen liike näyttää aivan uudelta.

Yhteydenotot ja pyynnöt

Tehdään tieteestä läheisempää ja hauskempaa. Sivustolta löydät kotona tehtäviä kokeita ja vinkkejä niiden toteuttamiseen. ・Kirja sivuston sisällöstä löytyy täältä ・Lisätietoa kirjoittajasta täältä ・Yhteistyö- ja esiintymispyynnöt täältä ・Uusimmat päivitykset löytyvät X:stä

Science Neta Channel julkaisee kokeiluvideoita!

５月のイチオシ実験！

キーンと冷えるドライアイス！気温が上がってくるこの時期・ドライアイスを使った昇華・凝結・等速度直線運動の実験はいかが？

液体ゼロ！ドライアイスが消えるまでの３時間を科学する（昇華・凝結・等速度直線運動）

テレビ番組監修・イベント等のお知らせ

• 4月30日（木）「THE突破ファイル」（日本テレビ）の科学監修を担当しました。
• 5月8日（金）理科教育ニュースを担当しました。
• 6月14日（日）　千葉大学インスタレーション「探究」にて講師を務めます
• 6月26日（金）　千葉大学の公開研究会（中学理科について授業公開予定）
• 7月18日（土）　教員向け実験講習会「ナリカカサイエンスアカデミー」の講師をします。お会いしましょう。

書籍のお知らせ

• 『大人のための高校物理復習帳』（講談社）…一般向けに日常の物理について公式を元に紐解きました。特設サイトでは実験を多数紹介しています。※増刷がかかり６刷となりました（2026/02/01）
  
  
• 『きめる!共通テスト 物理基礎 改訂版』（学研）…　高校物理の参考書です。イラストを多くしてイメージが持てるように描きました。授業についていけない、物理が苦手、そんな生徒におすすめです。特設サイトはこちら。
  

各種SNS（更新情報をお届け！）

X(Twitter)／instagram／Facebook（日本語）

BlueSky／Threads（英語）

Explore

• 楽しい実験…お子さんと一緒に夢中になれるイチオシの科学実験を多数紹介しています。また、高校物理の理解を深めるための動画教材も用意しました。
• 理科の教材… 理科教師をバックアップ！授業の質を高め、準備を効率化するための選りすぐりの教材を紹介しています。
• Youtube…科学実験等の動画を配信しています。
• 科学ラジオ …科学トピックをほぼ毎日配信中！AI技術を駆使して作成した「耳で楽しむ科学」をお届けします。
• 講演 …全国各地で実験講習会・サイエンスショー等を行っています。
• About …「科学のネタ帳」のコンセプトや、運営者である桑子研のプロフィール・想いをまとめています。
• お問い合わせ …実験教室のご依頼、執筆・講演の相談、科学監修等はこちらのフォームからお寄せください。