如果把地球46億年的歷史畫成圓餅圖，人類只是「一瞬間」的存在！
我是科學訓練師桑子研。生活中處處是實驗。
大家聽到「46億年」這個數字時，腦袋裡浮現的畫面是什麼呢？說真的，這數字大到讓人很難有真實感。如果我們把地球誕生到現在的過程比喻成一個「圓圈」或是「24小時」，你就會發現，人類其實是在「最近這幾秒鐘」才冒出來的超級新面孔。
今天，我想藉由上野國立科學博物館的展覽，用理科的視角，帶大家一起來揭開這場地球46億年的壯闊大戲。
如果把地球46億年縮成一個圓？
國立科學博物館裡有一個很棒的展示，它把地球漫長的歷史濃縮在一個圓盤上。大家可以先看看這張照片：
根據這個展示，我製作了一份圓餅圖（詳細數據可以在這份表單看到）。
看這張圖最讓人驚訝的，就是「前寒武紀」長得嚇死人。在地球歷史將近九成的時間裡，基本上都沒有任何肉眼看得見的大型生物。
生命的「留白期」與氧氣的誕生
從地球誕生（46億年前）到40億年前這段期間，大約有6億年被認為是完全沒有生命跡象的。當時的地球，簡直就是一顆「不毛之星」。
後來，海洋中終於孕育出了最初的生命。到了「始太古代」，出現了像藍綠菌這種能透過光合作用產生氧氣的生物。進入「元古宙」後，大型多細胞生物才終於開始露臉。正因為有了這段漫長的「蹲點期」，後來才爆發出如此多樣化的生命演化。
精彩劇情瞬間快轉：古生代、中生代、新生代
到了5.4億年前，終於迎來了「生命大爆發」。從這裡開始，演化的速度簡直像開了外掛一樣快：
古生代（5.4億年前～2.5億年前）
「寒武紀大爆發」讓海裡出現了長相奇特的奇蝦、三葉蟲，還有各種魚類。3.6億年前生物開始登陸，變成兩棲類；到了3億年前，我們哺乳類的祖先也悄悄登場了。
中生代（2.5億年前～0.66億年前）
這是恐龍的黃金盛世。劍龍（侏羅紀）和暴龍（白堊紀）在大地上稱王稱霸。當時我們早期的哺乳類祖先，只能躲在恐龍的陰影下，在夜晚鬼鬼祟祟地生活。1.5億年前鳥類也飛上了天，但在0.66億年前，一顆大隕石撞擊地球，讓恐龍和菊石徹底領了便當（滅絕）。
新生代（0.66億年前～現代）
恐龍下台後，哺乳類開始瘋狂演化，變得更多元、體型也更大。經過了長毛象奔跑的時代，直到距今短短的260萬年前，我們人類（像是巧人等）才終於現身。
人類只是最後一分鐘才報到的「新生」
如果把46億年畫成一個圓餅圖，人類的歷史細到連肉眼都快看不見。如果把地球歷史比作「一年」，人類大概是在12月31日晚上11點50分之後才姍姍來遲。
這裡有一段影片，能讓你用更宏觀的角度認識這段歷史。只要16分鐘，就能快速複習地球史，強烈推薦大家看看：
我們現在能生活在地球上，其實是建立在46億年這段不可思議的時間堆疊之上，真的是奇蹟中的奇蹟啊。
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