食物鏈模擬！熊消失後，草也會跟著消失！？「生態系統」的神秘故事（Scratch）
我是科學教練桑子研。對我來說，每天都是一場實驗。
試著想像一下：如果森林裡強大又可怕的「大熊」全部消失了，那座森林會變成和平又富饒的天堂嗎？其實，答案是「No」。自然界被無形的絲線緊緊纏繞，只要其中一個物種過度增加或減少，整個世界就會瞬間變樣。
今天，我要為大家介紹一個能讓你在家動手操控的數位實驗室，一起來探索「生態平衡」。讓我們透過模擬實驗，親身體驗中學理化課本裡「食物鏈」和「食物網」背後那些令人驚訝的故事吧！
數位實驗室開張！模擬命運交織的「食物鏈」
自然界的生態平衡非常複雜且迷人。但現實中，我們總不能真的在森林裡突然多放 100 隻大熊來做實驗吧？這時，能用電腦或平板輕鬆操作的模擬工具就派上用場了。我最近發現了兩個特別有趣的網站，一定要分享給各位。
首先要介紹的是大家在學程式設計時也很熟悉的 Scratch。這款由 satoko1010 老師開發的模擬器中，會出現「草」、「兔子」和「大熊」三種生物。它的強大之處在於你可以自由調整初始值（參數）。
如果你一開始就設定超多隻熊，畫面上會瞬間被熊填滿，但很快地牠們就會把所有「兔子」吃光，最後因為糧食短缺而跟著滅絕。不過，如果你稍微調整一下設定，說不定能看到少數族群奇蹟般達成平衡、共存下去。這種「難以預測」的特性，正是現實生態系最困難也最有趣的地方。
滅絕還是共存？親身體驗「生態復原力」
另一個更直觀、圖表功能更強大的模擬器是這個：
在這個網頁中，你可以一邊觀察圖表一邊即時追蹤生物數量的變化。你會發現，就算增加了「狼」的數量，生物數也會像波浪一樣上下起伏，最後達到一個巧妙的平衡。最令人驚訝的是大自然的「復原力」。就算狼的數量暫時減少，因為獵物「兔子」增加了，狼群也有機會再次繁榮。大自然擁有一種強大的自動調節機制，不會輕易被小變動擊垮。
如果「頂端掠食者」消失了會怎樣？
在這裡我想請大家思考一個問題：如果「狼」或「大熊」完全消失了，會發生什麼事？
你可能會想：「沒有天敵了，兔子應該會過得很幸福吧？」但模擬實驗的結果卻出人意料。兔子過度增加後，會把エサ（草）啃食殆盡，最終可能導致世界變成像沙漠一樣缺乏多樣性的荒地。正因為有強大的掠食者存在，才能抑制下方生物過度繁衍，進而保護了植物與更多生命。
生態系的平衡非常細膩，只要缺少一塊拼圖，就會像骨牌效應一樣影響全體。透過模擬實驗，我們能更深刻地理解這種全球規模的宏偉運作機制。
聯絡與相關資訊
讓科學的奧妙與趣味更貼近你的生活！這裡蒐集了許多在家就能做的有趣實驗，並以簡單易懂的方式整理了各種小撇步，歡迎大家多多探索！
・我的科學教學心得已經集結成書，詳情請點這裡 ・關於營運者「桑子研」的介紹請點這裡 ・各種合作邀約（撰稿、演講、科學教室、電視節目監修或演出等）請點這裡 ・最新的文章更新資訊都在 X (Twitter) 熱烈發布中！
在科學點子頻道 (YouTube) 觀看實驗影片！
