거대한 연어알? 타라코? 손으로 들 수 있는 신기한 ‘물방울 볼’ 만드는 법!
사이언스 트레이너 쿠와코 켄입니다. 매일이 실험이죠.
‘물을 손으로 쥘 수 있다’는 경험, 해보셨나요?
어제 과학부 학생들과 함께 만든 것이 바로 이 말랑말랑한 ‘물방울 볼’ 입니다. 마치 SF 영화에 나오는 미래형 식수 같지만, 사실 이건 우리 주변에서 쉽게 구할 수 있는 재료로 하는 화학 실험이에요.
일반적으로는 ‘Ooho(오호)’나 ‘들고 다니는 물’로 알려져 있지만, 그 정체는 커다란 인공 연어알이라고 하면 더 쉽게 상상이 될 거예요.
이번에 학생의 요청으로 빨간색 식용 색소를 넣어봤더니, 비주얼이 완전히 거대한 명란젓이 되어버렸습니다(웃음). 손톱으로 살짝 긁으면 속에서 물이 주르륵 나오는 그 느낌은, 몇 번을 해봐도 중독성이 있어요. 오늘은 집에서도 즐길 수 있는 이 신기한 ‘과학 레시피’ 와 그 뒤에 숨겨진 ‘응고 원리’ 를 소개해 드릴게요.
✨ 신기한 ‘물방울 볼’의 과학 레시피
이 실험의 주인공은 알긴산나트륨과 염화칼슘이라는 두 가지 화학 물질이에요. 이름만 들으면 어려울 것 같지만, 사실은 식품 첨가물로 우리 생활에 도움을 주고 있는 아주 안전한 물질이랍니다.
준비물
알긴산나트륨 (다시마나 미역의 끈적한 성분입니다)
염화칼슘 (두부를 응고시키는 간수의 친척이자, 제습제에도 사용됩니다)
비커 등 담을 용기, 국자, 수조 (또는 큰 볼)
만드는 방법과 꿀팁
먼저 ‘속 내용물’을 만들어요. 알긴산나트륨 2g을 물 200ml에 녹입니다.
[전문가 꿀팁] 알긴산나트륨은 물에 잘 안 녹고 덩어리가 지기 쉬워요. 미지근한 물을 사용하거나 인내심을 가지고 잘 녹이는 것이 성공의 핵심입니다. 이번에는 식용 색소로 빨갛게 색을 입혀 놓았습니다.
다음은 ‘응고시키는 물’을 만들어요. 염화칼슘 3g을 물 800ml에 넣고 잘 섞어줍니다 (이번에는 수조에 넣었어요).
자, 이제 가장 재미있는 순간이에요! ①번의 끈적한 액체를 국자로 떠서, ②번 액체 안에 살짝 담근다는 느낌으로 넣어줍니다.
국자에서 떨어진 액체가 동그랗게 모양을 잡을 수 있도록, 수조 안에서 부드럽게 굴리거나 돌려주면서 표면을 응고시킵니다.
몇 분 기다려서 표면에 단단한 막이 생기면 완성! 정말 간단하죠?
🤔 왜 물이 굳을까? 과학적인 ‘막’의 비밀
액체끼리 섞었을 뿐인데, 왜 얇은 막이 생길까요?
이것은 화학 반응에 의한 젤화(Gelation) 현상이에요. 알긴산나트륨은 해조류의 끈적한 성분이라고 말씀드렸죠? 물속에서는 사슬처럼 길게 늘어진 분자 형태로 떠다닙니다. 이것을 칼슘이 많이 들어 있는 물에 넣으면, 칼슘 이온이 사슬과 사슬 사이로 끼어들어가 ‘가교(Cross-linking)’, 즉 다리 놓는 역할을 해요.
쉽게 말해, 따로 놀던 끈(알긴산)들을 칼슘이 스테이플러처럼 ‘착착’ 찍어서 튼튼한 그물망을 만드는 것과 같아요. 이 그물망이 순식간에 표면에 만들어지면서, 안에 있는 물을 가두는 캡슐이 되는 거죠.
이 기술은 ‘알긴산 비즈’로 인공 연어알 외에도, 최근에는 고급 레스토랑에서 소스를 볼 모양으로 만드는 ‘분자 미식학(Molecular Gastronomy)’ 이라는 요리법이나, 플라스틱을 사용하지 않는 친환경 물통으로도 주목받고 있답니다.
단 두 가지 가루로 시작하는 최첨단 과학 체험! 여러분도 집에서 그 말랑말랑한 감촉을 꼭 느껴보세요!
💌 문의 및 의뢰에 대하여
과학의 신기함과 재미를 더 가까이에서! 집에서 할 수 있는 즐거운 과학 실험과 그 꿀팁을 알기 쉽게 정리하고 있습니다. 많이 검색해 보세요!
과학 콘텐츠 내용이 책으로 출판되었습니다. 자세한 내용은 여기를 확인하세요.
운영자 쿠와코 켄에 대해서는 여기를 확인하세요.
각종 의뢰(집필, 강연, 실험 교실, TV 자문/출연 등)는 여기를 확인하세요. * 기사 업데이트 정보는 X에서 배포 중입니다!
과학 콘텐츠 채널에서 실험 영상을 배포 중!
３月のイチオシ実験！
- 押し花を作ろう！：梅や桜の花の押し花を作ってみましょう。特別なケースに入れると、長く保存できて、しおりにもなります。
テレビ番組・科学監修等のお知らせ
- 「月曜から夜更かし」（日本テレビ）にて科学監修・出演しました。
- 2月27日放送予定「チコちゃんに叱られる」（NHK）の科学監修しました。
書籍のお知らせ
- 1/27 『見えない力と遊ぼう！電気・磁石・熱の実験』（工学社）を執筆しました。
- サクセス15 ２月号にて「浸透圧」に関する科学記事を執筆しました。
- 『大人のための高校物理復習帳』（講談社）…一般向けに日常の物理について公式を元に紐解きました。特設サイトでは実験を多数紹介しています。※増刷がかかり６刷となりました（2026/02/01）
- 『きめる!共通テスト 物理基礎 改訂版』（学研）… 高校物理の参考書です。イラストを多くしてイメージが持てるように描きました。授業についていけない、物理が苦手、そんな生徒におすすめです。特設サイトはこちら。
講師・ショー・その他お知らせ
- 3/20（金） 日本理科教育学会オンライン全国大会2026「慣性の法則の概念形成を目指した探究的な学びの実践」について発表します。B会場 第３セッション： 学習指導・教材（中学校）③ 11:20-12:20
- 7/18（土） 教員向け実験講習会「ナリカカサイエンスアカデミー」の講師をします。お会いしましょう。
- 10/10（土） 秘密兵器「帯電ガン」が炸裂！ビリビリ！ドキドキ！静電気サイエンスショー＠千葉市科学フェスタ（午後予定）
- 各種SNS X(Twitter)／instagram／Facebook／BlueSky／Threads
Explore
- 楽しい実験…お子さんと一緒に夢中になれるイチオシの科学実験を多数紹介しています。また、高校物理の理解を深めるための動画教材も用意しました。
- 理科の教材… 理科教師をバックアップ！授業の質を高め、準備を効率化するための選りすぐりの教材を紹介しています。
- Youtube…科学実験等の動画を配信しています。
- 科学ラジオ …科学トピックをほぼ毎日配信中！AI技術を駆使して作成した「耳で楽しむ科学」をお届けします。
- 講演 …全国各地で実験講習会・サイエンスショー等を行っています。
- About …「科学のネタ帳」のコンセプトや、運営者である桑子研のプロフィール・想いをまとめています。
- お問い合わせ …実験教室のご依頼、執筆・講演の相談、科学監修等はこちらのフォームからお寄せください。
