¡Flipante! Cómo hacer y lanzar el avión giroscópico de vasos de papel que enganchó a un chico de 15 años
Soy Ken Kuwako, entrenador científico. Para mí, cada día es un experimento.
Enrolla una goma elástica alrededor de un vaso de papel y lánzalo. Así de simple, ¿y sabías que el vaso sale volando en línea recta, girando sobre sí mismo y sin perder la estabilidad? Sin alas ni hélices, ¿cómo es posible que un vaso de papel vuele casi como un avión? El secreto está en una idea científica que comparte con las peonzas y los frisbees.
El curso optativo «Comunicación científica» de tercero de secundaria
En nuestro centro ofrecemos a los alumnos de tercero de secundaria (14-15 años) un curso optativo llamado «Comunicación científica». Para aprender a contar la ciencia de forma clara y atractiva, los alumnos realizan actividades como estas:
- Crear carteles científicos y exponerlos por todo el colegio
- Producir vídeos cortos para YouTube y descubrir cómo hacer que aprender ciencia sea divertido
Lo que te presento hoy nació precisamente de esas actividades: el «avión giroscópico de vasos de papel».
El vídeo tutorial, hecho por los alumnos
El vídeo con las instrucciones lo hicieron los propios alumnos del curso. Échale un vistazo primero.
Cómo hacer el avión giroscópico de vasos de papel
Es facilísimo. Solo necesitas gomas elásticas, dos vasos de papel y cinta adhesiva.
Toma dos vasos de papel, junta sus bases y únelos con cinta adhesiva.
Anuda tres gomas elásticas para formar una sola goma larga.
Enrolla la goma alrededor del vaso y ¡a lanzar!
Lo más divertido de esta manualidad es que basta con enrollar la goma para que el vaso salga girando y vuele con estabilidad.
¿Por qué vuela recto si gira?
La gran protagonista de este avión es la rotación. Cuando la goma se desenrolla y sale disparada, el vaso de papel empieza a girar.
Todo objeto que gira tiende a mantener la dirección de su eje de rotación. A esto se le llama «efecto giroscópico». Cuanto más rápido gira, más difícil es que el eje cambie de dirección.
Un vaso que no gira se tambalea con cualquier corriente de aire y cambia de dirección, así que no vuela recto. En cambio, un vaso que gira mantiene su orientación y avanza sin titubear.
Otros ejemplos cotidianos de estabilidad gracias a la rotación
Esta misma idea se aprovecha en muchos lugares que nos resultan familiares.
- La peonza: mientras gira, se mantiene en pie sin caerse, pero en cuanto pierde velocidad, se tumba.
- El frisbee: si lo lanzas con efecto de giro, vuela estable y llega mucho más lejos.
- El balón de fútbol americano: al lanzarlo haciéndolo girar, la punta se mantiene orientada hacia delante durante todo el vuelo.
Este principio de que «girar da estabilidad» se aplica en todas partes, desde un simple vaso de papel hasta el deporte y los medios de transporte.
¡Anímate a probarlo en casa!
Con un vaso de papel y una goma elástica lo tienes hecho en un momento. Y cuando lo tengas listo, ¿por qué no te atreves con estos experimentos?
- ¿Cómo cambia el vuelo si das más o menos vueltas con la goma?
- ¿Qué pasa si lo lanzas sin enrollar la goma?
- ¿Y si cambias el número de gomas o el tamaño de los vasos?
Si vas cambiando las condiciones de una en una y comparas los resultados, ¡ya estás haciendo un verdadero experimento científico! Eso sí, al lanzarlo, apunta hacia un lugar donde no haya personas ni mascotas y ten cuidado con lo que te rodea.
Ojalá que este vídeo de los alumnos te sirva de punto de partida para descubrir las maravillas de la ciencia con materiales que tienes a mano. Y no te pierdas este otro vídeo corto, hecho por otro grupo de alumnos, sobre un cohete giroscópico de vasos de papel.
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¡Acerquemos la ciencia y su magia a la vida cotidiana! Aquí encontrarás experimentos científicos divertidos para hacer en casa, junto con trucos para que te salgan bien. ¡Prueba a buscar lo que te interese!
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