¿Por qué solo se pega de un lado? El misterio magnético de las láminas imantadas (magnetización multipolar de una sola cara)
Soy Ken Kuwako, Science Trainer. ¡Cada día es un experimento!
Las láminas magnéticas publicitarias que tenemos pegadas en el frigorífico, como las que anuncian servicios de reparación de fugas de agua, parecen objetos de lo más corriente. Pero ¿y si detrás de esta fina lámina que usamos sin pensar hubiera un mecanismo magnético mucho más interesante de lo que imaginamos? ¿No sería sorprendente? En una ocasión hice un experimento con una de estas láminas magnéticas que suelen dejar en los buzones, y los alumnos se quedaron fascinados, exclamando: «¡¿Pero por qué?! ¡¿Por qué?!». Hoy quiero compartir con vosotros aquel experimento y el sorprendente secreto de los imanes que descubrimos gracias a él.
¿Tenéis una lámina magnética pegada en el frigorífico? Por ejemplo, esas láminas publicitarias que las empresas de reparación de fugas de agua dejan en los buzones. Colocad dos de estas láminas una sobre otra e intentad tirar de una de ellas. Notaréis una curiosa resistencia, como una especie de «traqueteo» que se siente claramente en la mano.
¿Por qué solo una de las caras tiene fuerza magnética?
Esto me recuerda a una ocasión en la que visité el laboratorio (en realidad, su propia casa) del profesor Eiji Komori. Mientras espolvoreábamos limaduras de hierro sobre un imán que habíamos comprado en Daiso, surgió una pregunta curiosa: ¿por qué solo una de las caras tenía fuerza magnética?
Como producto, tiene bastante sentido que solo una cara se adhiera a las superficies. Pero entonces, ¿cómo están distribuidos los polos magnéticos en su interior? Si lo pensamos de forma sencilla, todo imán tiene necesariamente un polo N y un polo S. Por eso, parecería lógico que las líneas de campo magnético salieran por ambos lados y que las dos caras pudieran adherirse. Así que decidimos espolvorear limaduras de hierro… ¡y apareció un patrón realmente sorprendente!
Hoy os voy a enseñar un experimento sencillo con el que podréis descubrir y disfrutar de este curioso patrón.
La receta científica
Materiales
Una lámina magnética publicitaria de las que suelen dejar en los buzones (también podéis comprar una), limaduras de hierro y un recipiente pequeño, como un estuche de película fotográfica.
Procedimiento
① Haced varios agujeros en la tapa del recipiente con un punzón u objeto similar y colocad las limaduras de hierro dentro del recipiente. ¡Ya tenemos nuestro «espolvoreador de limaduras»!
② Espolvoread las limaduras de hierro sobre la lámina magnética y observad qué ocurre.
③ Colocad dos láminas magnéticas una sobre otra, perfectamente horizontales, y tirad de una de ellas en dirección horizontal. Cambiad la orientación de las láminas y comprobad cómo cambia la resistencia que sentís.
El resultado y el secreto de las franjas ocultas
Al espolvorear las limaduras de hierro como hemos hecho en el paso ②, aparece un patrón como este.
Exactamente: aparecen estas franjas. ¡Es realmente curioso! Si hacemos lo mismo con la cara posterior, veremos que las limaduras prácticamente no se adhieren porque allí casi no hay fuerza magnética. ¿Por qué aparece este patrón? Todo parece indicar que los polos N y S están dispuestos alternativamente formando estrechas bandas, como si una fila de pequeños imanes en forma de U estuviera colocada uno al lado del otro. Gracias a esta estructura, las líneas de campo magnético salen principalmente por una sola cara, por lo que en la cara posterior apenas actúa la fuerza magnética.
Al realizar el experimento del paso ③, cuando colocamos las láminas en determinada orientación y tiramos de una de ellas, sentimos en la mano un curioso «traqueteo». Esto ocurre porque los polos N y S están dispuestos alternativamente siguiendo las franjas, de modo que las zonas donde los imanes se atraen y las zonas donde se repelen se van alternando. También descubrimos que la sensación cambia según la lámina magnética utilizada: varían tanto el ancho de las franjas como la intensidad de la resistencia. Al investigar un poco más, comprobamos que, en efecto, los polos magnéticos parecen estar dispuestos alternativamente en forma de bandas.
Imagen: Magnet Sheet Factory Fecha de visita (11/09/2026)
https://www.magnetsheet.net/info/index.html
Al parecer, también existen imanes con todo tipo de disposiciones de los polos magnéticos. Nunca había imaginado que una simple lámina magnética pudiera esconder una disposición de polos tan ingeniosa. ¡La ciencia está llena de sorpresas! Os animo a probar este experimento en casa. Si solo queréis comprobar la curiosa resistencia del paso ③, ¡podréis sentirla en cuestión de segundos!
Nota: En relación con este experimento, participé en la redacción y edición de «Success 15: ¿Por qué? ¿Qué es? Taller de experimentos científicos». Si os interesa, ¡echadle un vistazo!
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