在樹木裡潛修多年的昆蟲——星天牛不為人知的真實身分
我是 Science Trainer 桑子研，每一天都是一場科學實驗。
我在攀登伊豆大島三原山時，遇見了一隻體型相當大的天牛。當時只是隨口想著：「這隻天牛還真大啊！」沒想到回家查資料後才發現，這種昆蟲竟然擁有令人驚訝的生活方式。
牠的名字叫做白點星天牛。我們平常看到的成蟲，其實是在樹幹裡生活了好幾年後，終於破木而出、來到外面世界的模樣。今天就一起來認識這種神秘又有趣的昆蟲吧！
名字的由來，其實就藏在牠的外表
白點星天牛這個名字可不是隨便取的。名字中的「白點」指的是身體上一顆顆白色斑點，而「星」則代表牠身上散布的斑紋。換句話說，就是「身上布滿白色斑點花紋的天牛」。知道名字的由來後，再仔細看看牠的外型，就會忍不住點頭：「原來真的就是這個意思！」
成為成蟲之前，先在樹裡默默生活好幾年
大部分人看到的只有成蟲，但白點星天牛真正的人生，其實大多是在樹木裡度過的。
雌蟲會先把卵產在樹幹上，孵化後的幼蟲便開始在木頭裡慢慢鑽出一條條隧道，一邊啃食木材、一邊成長。這樣的生活有時會持續好幾年，直到完成蛻變，才第一次離開樹木，來到外面的世界。
也就是說，我們在山林或路邊遇到的那隻成蟲，其實可以說是在樹幹裡苦練好幾年的「老手」。看似平凡的一隻昆蟲，背後卻藏著漫長的歲月。
比身體還長的觸角，其實就是牠的「鼻子」
第一次看到白點星天牛，最吸引人的就是那對比身體還長的觸角。
這對觸角可不是裝飾品，而是非常重要的感測器。
牠們利用觸角聞氣味、尋找同伴、判斷樹木的狀況。因此有人認為，對白點星天牛來說，觸角比起眼睛，更像是一個超靈敏的「鼻子」。
我們主要依靠眼睛認識世界，而牠們卻活在充滿氣味的世界裡。換個角度想，是不是覺得相當有趣呢？
幼蟲的大顎，竟然能咬開堅硬的木頭
「木頭那麼硬，幼蟲到底怎麼吃得下去？」
相信不少人都曾經有這個疑問。
幼蟲靠著強壯的大顎，一點一點把木材咬碎，再慢慢往前鑽。如果你在樹根附近看到像木屑一樣的碎屑，很可能就是幼蟲正在樹幹裡活動留下的痕跡。
由於牠們也會鑽進柑橘、無花果等果樹，因此對果農而言，是相當頭痛的害蟲。
很多人以為成蟲也會一直啃木頭長大，但其實並不是如此。成蟲主要吸食的是樹液、啃食樹皮，真正靠吃木材成長的階段，只有幼蟲時期。
換句話說，牠們在幼蟲時期就完成了「努力吃、努力長大」的重要任務；等變成成蟲之後，生命的重心便轉向繁殖下一代。
想到這裡，再回頭看看山林中偶然遇見的一隻天牛，就會發現牠的一生其實有著非常清楚的分工，每個階段都肩負著不同的使命。
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