飛機為什麼不會掉下來?在航空科學博物館找到的「飛上天空」祕密演化樹

我是科學訓練師桑子研,每一天都是實驗日。

飛在天上的「鐵塊」,為什麼不會掉下來呢?

載著幾百個人的飛機,輕飄飄地就飛上了天。仔細想想,這畫面真的很神奇。為了親身體驗「飛行的原理」,我帶著孩子去了成田機場旁邊的航空科學博物館。

可以看、可以摸、還能學,展品超豐富

館內有飛機的歷史、噴射引擎的構造等各式各樣的展示。很多都是可以動手玩的體驗型展品,不只小朋友,連大人也看得入迷。

噴射引擎的運作方式,是先吸入空氣並用力壓縮,再和燃料混合燃燒,最後往後方猛力噴出,藉此獲得向前的推力。就像氣球一放手,空氣往哪邊噴,氣球就往反方向飛出去,對吧?這個「作用力與反作用力」的道理,連那麼巨大的引擎也在用呢。

現場還有紙飛機(滑翔機型)的摺紙教室。其實紙飛機靠機翼從空氣中獲得「升力」,慢慢往下滑行前進,可是貨真價實的滑翔機喔。只要摺法或重心位置稍微不同,飛行的樣子就會天差地遠。身為理科老師的我,也學到了不少。

4樓的餐廳,根本是VIP特等席!

4樓有一間餐廳,可以從這裡欣賞成田機場真實的起降畫面。大概每10分鐘就有一架飛機起飛,運氣好的話還能碰上降落的瞬間。這天我們只看到了一架降落。

整個感覺就像出了一趟小旅行,度過了很開心的時光。對孩子來說,這裡似乎是最喜歡的地方。餐點本身就像百貨公司地下美食街那種普通的味道,沒什麼特別。不過眼前的景色實在太棒了,連平常的一餐都變得特別起來。

來解讀航空器的「家族系譜」吧

最後要跟大家介紹的,是一個把航空器像生物演化樹一樣分類整理的展示。這樣一排開,各種航空器的差異就一目了然,我覺得這個分類方式非常有趣。

分類的第一個標準,是「比空氣重,還是比空氣輕」。

比空氣重又沒有引擎的,是滑翔機。比空氣重又有引擎的,是直升機和飛機。比空氣輕又沒有引擎的,是熱氣球。比空氣輕又有引擎的,就是飛船。

比空氣輕的東西,是靠周圍空氣給的浮力飄起來的,跟船浮在水上是同樣的道理。換句話說,我們其實是在區分兩種交通工具:一種是漂浮在「空氣之海」裡的,另一種則是靠機翼或旋翼製造力量飛行的。下次在機場附近看到飛機時,不妨想一想「這架是哪一個家族的呢?」,你會發現平常看慣的景色,好像變得有點不一樣了喔。

參考資料

・航空科學博物館 http://www.aeromuseum.or.jp/

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