實驗!把洋芋片帶上山會怎樣?海拔2,237公尺差點爆開!?(大氣壓力的奧祕)

我是科學訓練師桑子研,每天都是實驗日。

在海拔2237公尺的山上,我拿出洋芋片一看,整包鼓得像氣球一樣!明明在山腳下的超市買的時候還是正常的包裝,到底發生了什麼事呢?而且舞台還是熔岩遍布、風景超奇妙的庭園,北八岳的坪庭。

帶著洋芋片登上海拔2237公尺的坪庭

我去了一趟北八岳的坪庭,這裡的海拔高度是2237公尺,我是搭北八岳纜車上去的。纜車從海拔1771公尺的山麓站出發,只要約7分鐘就能一口氣直達山頂站。

這次實驗帶的,是在東京都內超市(海拔只有幾公尺)買的洋芋片。目的就是要看看,到了山上它會不會鼓起來。

結果大公開!袋子鼓到快要爆炸

那麼,結果如何呢?沒想到,竟然鼓到快要爆開了!太開心啦!

之前去國立天文台「野邊山」的時候,我也順便帶了洋芋片同行。來比較看看東京和野邊山的洋芋片袋子長什麼樣子吧……

袋子鼓起來的原因,是「空氣的重量」變少了

我們周圍的空氣是有重量的,這份重量壓在物體上的力量就叫做氣壓(大氣壓力)。在靠近海平面的地方,上空的空氣全部都壓下來,所以氣壓比較大。爬到山上之後,頭頂上的空氣變少了,氣壓自然就變小。在標準大氣的條件下,海拔2237公尺的氣壓,大約只有海平面附近的七、八成(約770hPa)。

洋芋片的袋子是密封的,裡面的空氣跑不出去。在山腳下的時候,袋內的空氣和外面的空氣互相用同樣大的力量推擠,剛好達到平衡。但是到了山上,從外面壓過來的力量變弱了,袋子裡的空氣卻原封不動,於是從內側往外推的力量就比較大,袋子就「嗚~」地一路鼓了起來。

這個現象可以用波以耳定律來解釋:在溫度不變的情況下,氣體的體積和壓力成反比。壓力大約變成原本的四分之三,體積就會變成約1.3倍。實際上,山上的氣溫比較低,袋子材質的硬度也會有影響。即使如此,同一包洋芋片竟然能肉眼可見地大了一圈,真的很有震撼力呢!

順帶一提,很多零食的包裝袋裡都會充入氮氣之類的氣體,讓零食不容易氧化,也不容易碎掉。所以這些袋子基本上也是同樣的原理,到了山上就會鼓起來。

熔岩遍布,宛如巨大庭園的「坪庭」

這次的舞台坪庭,其實是火山打造出來的奇妙景色。北八岳的北橫岳是一座活火山,據說過去曾經噴出約300萬立方公尺的熔岩(差不多是兩個東京巨蛋那麼多)。這些熔岩冷卻凝固之後,變成了到處都是黑色大石塊、凹凸不平的熔岩台地,面積大約有33萬平方公尺。

熔岩的縫隙之間長著茂密的偃松,腳邊還有越橘、岩高蘭等高山植物。簡直就像是大自然親手打造的巨型庭園。

話說回來,坪庭的海拔其實沒有高到連森林都長不出來的高山帶那麼誇張。但這裡高大的樹木卻很少,反而能看到偃松和高山植物,據說是因為這些熔岩流出的時間比較晚近。不過,這些熔岩究竟是什麼時候流出來的,似乎還沒有定論。一邊看著腳下的岩石,一邊想像遠古時代火山的模樣,也是一件很有趣的事呢。

參考資料

・北八岳纜車官方網站(https://www.kitayatu.jp/)
・旅遊資訊網站「たびまがジン」的坪庭介紹(https://tabi-mag.jp/nn715/)

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