原來聲音是「縱波」！用百元商店的彈簧揭開物理的奧秘

科學傳播人桑子研報到！對我來說，每天都是一場實驗。

大家有沒有「看」過聲音的真面目？當然，聲音本身是隱形看不見的。不過，在自然科學課裡，老師們會絞盡腦汁，想辦法讓這個看不見的「聲音世界」變得「看得見」。這次，我要來介紹一個在國中一年級「聲音的性質」單元裡，超級好用的秘密武器——就是那個，大家小時候一定都玩過、非常經典的**「那個玩具」**！

物理學：就是「東西」和「現象」兩種學問啦
物理學這個學科，大致上可以分成兩個面向。一個是「東西」（物），也就是粒子、物體的運動。像是丟球、車子跑動，這些屬於「力學」的範疇。這些東西有形狀、看得見，所以學生比較容易想像，也相對熟悉。

另一個則是「現象」（事），也就是以現象形式呈現的學問。這個面向的主角就是「波」了。它不是物質本身在移動，而是「能量或振動在傳遞」的一種現象。因為這是小學階段比較少深入碰觸的內容，所以很多國中生第一次遇到「波」這個概念時，會因為腦中缺乏畫面感而感到很頭痛。

所以，為了幫助他們理解這個「看不見的波」，我從幾年前開始導入了一個超有效的教具，那就是用玩具彈簧（Slinky）來做實驗。

與其用一個五千塊的實驗儀器，不如用一百塊的玩具
這個玩具彈簧，其實是自然科學教育中最棒的工具之一！它在雜貨店或百元商店就買得到，價格超便宜。學校就算預算不多，也能買到全班一人一條，或是兩人一條的量。

當然，實驗室裡也有一個要價約五千塊、看起來很厲害的「教材用彈簧」。教材用的好處是重量適中，波前進的速度比較慢，觀察起來很清楚。但問題是它太貴了，數量買不夠，最後常常變成老師在前面示範給學生看的「演示實驗」。

這樣不如讓「每個學生都能親手拿著彈簧，親自製造波浪」的體驗，學習效果會好上好幾倍！

親身體驗「縱波」和「橫波」
當學生拿到彈簧後，他們會像玩玩具一樣，很自然地就開始探索波的性質。

橫波（又稱高低波）：把彈簧左右甩動，就會出現像蛇一樣扭來扭去的波。這就是「橫波」。

縱波（又稱疏密波）：把彈簧前後推動，你會看到彈簧的間隙出現「密集」和「稀疏（空空的）」交替前進。這就是「縱波」。很像蚯蚓在地上爬動的樣子。

其實，「聲音」的真面目就是這種「縱波（疏密波）」！光看課本或黑板上的圖解，學生可能一頭霧水，但只要親手操作彈簧、感受它的運動，就能瞬間秒懂：「喔！原來聲音就是這樣推擠空氣，然後傳遞出去的呀！」這種直覺式的理解，比什麼都有效。

連地震的原理，彈簧也能搞定
不只如此，這個彈簧實驗還可以沿用到國中的地球科學單元——「地震」的學習上！

地震的晃動分為兩種：一種是小幅度、像咖咖咖這樣搖晃的初期微動（P波），另一種是大幅度、像搖搖晃晃的後續主要震動（S波）。

P波（Primary Wave）：最先到達、速度最快的波。它就是「縱波」。因為它是沿著傳播方向推擠著走的，所以傳遞得快。

S波（Secondary Wave）：後面才到、最具破壞力的波。它就是「橫波」。它會讓地面大幅度地晃動，對建築物的損害也最大。

只要用玩具彈簧，就能把這兩種波的差異活生生地呈現在眼前。這可不是「百聞不如一見」，而是「百聞不如一驗（一次親身體驗）」！比起用嘴巴講半天，讓學生親手操作、從中找到樂趣，才是讓他們愛上科學最快的捷徑。

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